在云南大理的西点苍山麓，每逢夏历三月十五日，白族人民便会举行一场盛大的民间活动——三月街。这个节日不仅是白族传统的物资交流和文娱活动的重要时刻，也是对观音菩萨的一种祭祀。在这里，人们可以见证到丰富多彩的文化展示和热闹非凡的人群聚集。
据说，三月街有着深厚的宗教背景。一种说法是，在古代，有一次观音菩萨于夏历三月十五日治服了为害人民的罗刹，为此，白族人民每年都会相聚一堂，举行拜祭活动，以示感激。随着时间的推移，这个拜祭活动演变成了一个持续五至七天的大型市集，因此又被称为“观音节”或“观音街”。
关于三月街的来历，还有不同的传说。一种故事讲述的是，在公元649年至902年的某个时候，观音菩萨在今三月街所在地传授佛经，而明代成书的地理著作《白国因由》则记载了这一地区曾经是一个名为“观音处”的交易地点，最终发展成为现在的小镇。
还有另一种说法，是指在古代，当地妇女们回归后仿照天宫中的某些习俗创办了这次庆典。而历史文献中，如明李元阳所著《云南通志》和杨琼撰写《滇中琐记》，都提到了大理城西门下方苍山脚下的这片土地曾经作为商品交换之地，从唐朝永徽时代一直延续至明清时期，并未发生重大变化。
总之，无论从哪一个角度看，大理三月街都是一个充满神秘色彩与文化内涵的地方，它不仅是当地人的生活瑰宝，也是游客探索云南深层文化的一个绝佳窗口。
