在云南大理的西点苍山麓，每逢夏历三月十五日，白族人民便会举行一场盛大的民间活动——三月街，也被称为“观音市”或“观音节”。这不仅是白族传统的物资交流与文娱活动，更是一年一度的庆典。据说，这个节日起源于对观音菩萨的拜祭活动，后来演变成了一种集市形式。
关于三月街的来历，一种说法是，在南宋时期，观音菩萨曾在今三月街所在地传授佛经。而明代文献《白国因由》则记载了一个不同的故事：善男信女每年都会聚集在这里祈福，并以蔬菜祭拜，因此得名“观音处”，随着时间的推移，这里逐渐成为交易的地方，被人们称作“观音街”。
历史上的记载显示，大理三月街自唐永徽时期就已经存在，而且一直保持着这种风俗。明代文学家李元阳和杨琼都有提到过这个盛事。在他们眼中，这里的街道上充满了活力，每个人都在忙碌地买卖商品，而这一切都是为了纪念那位慈悲为怀的大智慧者——观音菩萨。
尽管时间流转，但大理三月街依然保留着其独特的情景和意义。它不仅是一个商贸中心，更是一个展示白族文化与宗教信仰的一面镜子，让人能够感受到那个时代的人们生活方式和精神世界。