古代流传下来的"嘻嘘呵呼呬吹(fu)"六字养生法，乃是吐纳法之精华。它通过呼吸调理，旨在强化内脏机能，抵御疾病侵袭，延缓衰老。这六个字蕴含深意，不仅能治五脏之疾，还可调和身体机能，如寒时用"吹(fu)", 热时用"呼", 痛关节时用"嘻", 胀上气时用"呵", 病于痰涎时用"嘘", 劳倦无力则用"呬".
每个字有其特定的功效：念“嘘”可治肝病、念“呵”治心病、念“呬”治肺病、念“吹(fu)”治肾病、念“呼”治脾病及三焦的疾患。历代文献如《吕氏春秋》、《庄子·刻意》等都有论述此法。
唐代名医孙思邈结合五行相生的顺序与四季变化编写了卫生歌，为六字诀的基础。明代《正统道藏洞神部》引用太上老君养生法，更为详尽地阐释了每个字的作用。
据明代太医院龚廷贤所著《寿世保元》，这六个字可以净除体内毒气，同时吸取天地清气，以达到健康长寿的目的。他指出，这六个字分属五脏六腑，即以 呵 字主心气，用 呼 字主脾气，用 呬 字主肺气，用 嘘 字主肝气，用 吹 (fu) 字主肾气，用 嘻 字主胆気。此外，他还强调了正确记忆和修炼技巧，并推荐将这些方法融入日常生活中，以保持身心健康。