在这个清晨，农历腊月三十日，我们正处于中华民族的传统佳节——除夕之际。据说，“夕”乃是一只年兽，最惧怕的是爆竹声响起。这一习俗源远流长，从古人用击鼓法驱逐“疫疬之鬼”，演变至今，已成为新年的前夜不可或缺的一部分。
民间故事中，“夕”被描绘成一个恶兽，它因冬雪覆盖而难以觅食，便来到村庄寻求美食。然而，这却给了村民们无尽的忧虑。在某个寒冷的夜晚，一位聪明的孩子想出了一个计划，让大家在门外挂上红布，并将湿竹节投入火堆，以此吓退这只恶兽。噼里啪啦的声音震慑了“夕”，使其逃散无踪。
为了纪念这一特殊时刻，人们聚集家人，燃放鞭炮，以及共同享用团圆饭，这一习俗自古以来便延续至今。在不同的地区，每家的团圆饭都有着独特风格，有饺子、馄饨、长面和元宵等，而其中最受欢迎的是饺子。
关于饺子的由来，与医圣张仲景有关，他曾为贫困百姓制作了一种祛寒温热药汤，即后来的娇耳。这种早期版本的饺子后来发展成今日我们所熟知的形式。此外，还有北方人吃白面饺子的习俗，这不仅象征新旧交替，更是对财富和好运的象征。而南方则更喜欢吃汤圆，以表达家庭和谐与吉祥之意。
除了这些传统食品，还有一些地方会在春节期间吃馄饨，因为它与“混沌”同音，因此象征开辟新天地。而有些地区则会享用长寿面，以预祝寿命永远年轻。而对于一些家庭来说，年糕也占据重要位置，其寓意是万事如意年年高。
随着生活水平不断提高，现在过年的餐桌上常见两样物品：热气腾腾的火锅代表事业兴旺；鱼也因为其字形与“余”的谐音，被视作吉庆有余，也代表着每个人都会拥有一片丰裕的人生。此刻，在除夕夜，我们将掸去一年中的尘埃，与家人共度时光，在充满爱与关怀的大餐桌上一起迎接狗年的到来。