在这个清晨，农历腊月三十日，我们正处于中华民族的传统佳节——除夕。据说，“夕”是一只年兽，最害怕爆竹声，这是新年的前一天用击鼓来驱逐“疫疬之鬼”的由来。最早提及“除夕”这一名称的是西晋周处撰著的《风土记》。
在民间传说中，“夕”是一只恶兽，因冬季大雪覆盖而短缺了食物，所以常到附近村庄去找吃的，这却给村民们带来了很大的灾难。后来有一年，一个孩子说他有办法除掉夕。他让大家多砍些竹节带着，在各家的门外挂一块红布。子夜，夕来了。那位聪明的孩子让大家往火堆里扔碎竹节，湿湿的竹节遇到旺火纷纷爆裂，噼里啪啦地响了起来，吓得夕掉头鼠窜。
为了纪念这一重要日子，百姓在大年三十都要集体燃放鞭炮，并且还要聚集在一起吃一顿和和美美的团圆饭。这一习俗一直延续到今天。在过年讲究团团圆圆的时候，一顿热闹、愉快的团圆饭是家家户户最期待时刻。南北各地的团圆饭风格各不相同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。
相传医圣张仲景制作了一种祛寒娇耳汤给穷人治冻伤，他用羊肉、辣椒和一些祛寒温热药材，用面皮包成耳朵样子的娇耳，这便是饺子的雏形。而北方人过年吃饺子的习惯，是从汉朝传下来的习俗，是取新旧交替“更岁交子”的意思，又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财”。
除了饺子和汤圆，还有很多地方在新年要吃馄饨，它开初之意，在道教中认为世界生成以前是混沌状态，而馄饨与混沌谐音，所以吃馄饨便有开辟新天地寓意。此外，还有一些地区要吃长面，也叫长寿面，以预祝寿长百年为目的；还有地区要吃年的糕，“义取年胜年”，以祈岁稔。
随着人们生活日渐富裕起来，现在除了两样东西：火锅和鱼。在这除夕之夜，让我们掸去一年的风尘，与家人温暖相依，在充满爱和关怀的餐桌旁，一起迎接狗年的到来。