在这美好的除夕之夜，人们已经开始为新年的到来做准备。今天是2018年2月15日，也就是农历腊月三十日，这一天对于中华民族而言，是一个充满传统和喜庆的时刻。据说，“夕”是一只年兽，最害怕的是爆竹声，这个传说源自古人用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，正是这个习俗让我们有了现在所说的“除夕”。
在民间，人们相信“夕”是一只恶兽，因为冬季大雪覆盖导致它食物短缺，所以常常闯入附近村庄寻找食物，但却给村民带来了灾难。一位聪明的孩子想出了办法，他让大家多砍些竹节，然后在家门外挂上红布。当子夜将近，“夕”果然出现了。那位孩子让大家往火堆里扔碎竹节，当湿润的竹节遇到了旺盛的火焰，它们纷纷爆裂发出响亮的声音，吓得那只恶兽逃跑。
为了纪念这一重要的日子，百姓们会集体燃放鞭炮，并且聚集一起来吃顿团圆饭，这个习俗一直延续至今。在过年期间，团圆饭是每家每户最热闹、最愉快的时候。南北各地都有自己的特色，比如饺子、馄饨、长面和元宵，每种都有其独特的讲究。
饺子的历史与道教祖师有关。相传张仲景医圣看到穷人耳朵被冻坏后，用羊肉、辣椒和祛寒温热药材制作了一种祛寒娇耳汤赠给他们治病。这便是饺子的最初形态。而北方人的过年吃饺子的习惯，则源于汉朝时期，即取新旧交替“更岁交子”的意思，又因为白面饺子的形状像银元宝，因此象征着新年的财富。
除了饺子和汤圆，还有一些地区会吃馄饨，其开初之意也很符合春节的情怀。在道教中认为世界生成以前是一个混沌状态，只有盘古开天辟地才有了宇宙四方，因此馄饨就代表着开创新的天地。而一些地方则要吃长寿面的这种预祝寿长百年的愿望；还有地区会享用年糕，以祈求一年丰收吉祥。
随着人们生活水平提高，不同风味的大餐摆满桌，而阖家团聚在一起，在这些美味中共同欢庆。此外，无论是在哪个城市或乡镇，一定不会少忘记两样东西：热气腾腾的大锅鱼，以及鱼类对应谐音中的“余”，寓意着事业兴隆及家庭幸福安康。
当旧岁即将结束，我们期待迎接新的一年的到来，让这份温暖与爱心伴随我们度过整个狗年吧！
