道教经典浩如烟海，古人称之为“一切道经”或“道藏”，其中含义丰富，象征着宝贵的知识与智慧。据道教传说，这些珍贵的文献被收藏于灵宝天宫，共计达一万八千多卷，不同的时代和不同众生的根性所致，其流传至今正是应时而生、随劫而变的结果。在世间若无继续流传之需，上界高真即将收回天宫，以免遭受战乱、兵火等灾难。此后历朝帝王都曾敕命编修《道藏》，直到明朝万历年间，《道藏》经过重新整理，最终订为三洞四辅十二类，并收录五千四百八十余卷。
三洞指的是由三位教主所传承的经教：元始天尊主持洞真部，灵宝天尊主持洞玄部，而道德天尊则主持洞神部。这三位大师分别掌握了宇宙之本、人心所向以及生命之源这三个核心领域。四辅则是辅助三洞的大师们撰写的一系列经文，它们包括太玄、太平、太清和正一等，每一部分都深刻揭示了宇宙运转与人生修养之间的奥秘。
此外，还有十二类不同的书籍，其中包含了本文（原初真文）、神符（龙章凤篆及灵迹符书）、玉诀（对经典注解疏义）、灵图（图解或以图像为基础著作）、谱录（记录高真上圣的事迹功德名位）、戒律（规戒科律书）、威仪（斋醮仪法及科仪制度著作）、方法（论述修行养性及设坛祭炼方法）以及众术（外丹炉火五行变化及术数）。这些分类不仅涵盖了学问，也囊括了一切修身养性的实践，从记传中了解神仙祖师故事到赞颂词章歌颂圣真的每一种形式，都蕴含着深厚的情感与智慧。最后，还有表奏类，即在祭祀时向上界呈献的章奏关文，它们承载着人们对超脱尘世追求永恒生活方式的心愿。
