道教经典的宝库浩如烟海，古代称之为“一切道经”或“道藏”，其中藏字含有宝贵珍稀的意味。据道教传说中记载，灵宝天宫收集了大量的道经文献，共计达一万八千余卷，不同时代和众生根性的差异，以及历史上的劫难，都影响着这些经书的流传。在某些时候，如果这些经书不再被世间所需要，上界高真可能会借助于战乱、兵火等原因将其收回天宫。此后，历朝历代帝王都曾下诏令对《道藏》进行编修，最终在明朝万历年间，《道藏》经过彻底整理，被重新定制为三洞、四辅、十二类共计五千四百八十余卷。
三洞是指由三位教主所传承的神圣文献：洞真部元始天尊掌管着宇宙最初的奥秘；洞玄部灵宝天尊拥有治愈万物之能；而洞神部则以道德天尊作为象征，对人心进行引导。四辅则是辅助这三位教主所赐予的一系列重要文本：太玄、太平、太清和正一，它们共同构成了完整的人生智慧体系。
除了这七个主要部分外，还有十二类更细致分类，这便形成了总共三十六个不同的分支，每一个分支都包含了丰富多样的内容。它们包括：
本文类，为原始真实之文，是最直接接近源头之言；
神符类，则是龙章凤篆中的文字精华，以及那些与灵迹相连的符书；
玉诀类，为解释和阐述这些原典意义深远；
灵图类，则通过图像来讲述故事或解读内涵；
谱录类，记录高级仙人的应化事迹及功绩名号；
戒律类，为规则与律法书籍，用以指导人们如何行善避恶；
威仪类，则涉及斋醮仪式及科仪制度，以确保祭祀活动顺利进行；
方法论，即关于修炼养性以及设坛祭炼方法等方面著作；
众术家，为各种丹药制作技艺、高级变化术数等秘籍提供了解答。
记传家，将有关神仙祖师及其宫观历史的事迹记载下来。
赞颂诗歌，以美妙词章赞扬圣人的伟大成就。
12最后的是表奏家，其内容涉及在祭祀时向上界呈献的心愿和请求。
每一种分类都蕴含着深厚的情感和智慧，是人类探索自我与世界之间关系的一种方式。