道教经典中，以三洞四辅十二类分类的《道藏》浩繁，初学者难以入手。非教内人士，只想对道教思想了解，便应先读道祖五千真文《道德经》。作为首要圣典，《道德经》的重要性在中国文化中无可比拟，老子“道可道，非常道”开创了中华几千年修行、悟法之路。
然而，由于老子的时代久远，与现代理解存在差异，使得《道德经》的内容对现代人来说似乎难以理解。尽管知道其重要，但如何解释这部经典，人们却又难以一致地概括其思想主旨。这可能是由于古今言语思维差异，以及“道”本身介于可说与不可说的状态。
其实，《 道德经》所讲的是什么，并不需要回答的问题。文章分为“道篇”和“德篇”，核心点在于“道”与“德”。首先，“何为‘ 道’？”这是一个无法回答的问题，即便老子也不能解释清楚。但我们并不追问这个问题，而是探讨它是一种什么样的状态。“ 道”是先天地而生的，无限存在于天地万物之中，是一种生死皆无的存在。而这种事物是什么？答案只有一个：未知或不可知，因为它超越了所有人的认知极限。
注解老子的另一部著作《文始真经》（即《关尹子》）提到，“天天地地者”，指苍天大地需要有命名者的存在，这个命名者就是人类。在人类出现之前或者没有社会文明意识之前，天地早已存在并按照一定规律运行着。这背后的规律性，就是我们赋予名为的“ 道”。
这样就引出了两部分要素：“ 道”和 “ 德”。 “ 德” 是 “ 道”的表现形式，是可以触摸到的现实世界。在判断一个人是否有 “ 德”的时候，我们借助他们的言行行为来衡量。当言行合一时，他们具有 “ 德”，反之则没有。外在的 “ 德”，是内在 的 “ 道”的体现。
通过照射阳光使石头变热，我们感知到了事物外在变化（ 传递了信息），进而推断出内在规律（学习了知识）。因此，当读 《Dao De Jing》，我们的目标不仅仅是在研究字词用法，更是在通过对主旨的大意理解，从而提升自己观察他人与他物方式。
" Dao " 在你我之间，也在地球上的万物之间，它从前就有的名字，而不是后来的名字，在本质上并没有区别，但人们认识客观世界的方式改变了，所以我们所认识到的 " Dao" 在形式上好像产生了一些改变。而真正发生改变的是“我”。
最后，我想提醒大家，不必纠结于小小区别，而应该看到万事万物的一样性，如同南华真人的齐物观一样。如果只见小我，却错失了大 " Dao" 的修行，那就是最大的错误之一。此诗曰：“ 言者不如知者默，此语吾闻于老君若能明白此理，则原谅吾等过。”