道教经典《道藏》浩繁，初学者难以入手。非教内人士或对道教思想有兴趣的人，应先阅读道祖老子的五千真文《道德经》。作为首要圣典，《道德经》在传统哲学、中华文化中享有至高无上的地位，开创了中华几千年来学道、修道、悟道的先河。
然而，由于老子生活的年代久远，其话语体系与现代人理解的大相径庭，因此很多人读《道德经》时感觉难以理解。这可能是由于古今言语思维不同，以及“ 道”本身介于可说不可说的状态所致。
实际上，《道德经》的中心点落在“道”与“德”两个字上：“ 道”是先天地而生的，无生无死的存在； “ 德”是万物之自然表现，是我们通过感官接触到的物质世界。借助万物之有与形色，我们可以用主观能动性进行理性的思考。当某人的言行合一时，他们便具有了真正的“德”。
读《道德经》，目的不仅仅是在研究字词用法和典故，更是在通过对主旨大意的理解，让我们通过对他人和他物看待方式得到升华。真理不变，只是我自己认识它的方式发生了改变。而真正变化的是“我”，不是“ 道”。