张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在正一派中留下了深刻的印记。他出生于江西省贵溪县，是第三十五代天师张可大之子。年仅十九岁便袭教，成为第三十六代天师。在南宋咸淳年间（1265-1274），上饶大旱时，他依靠自己的修为祈求雨霖，从而显露出了他非凡的道德能力。
《汉天师世家》中记载，当元世祖平定江南后，他被召见，并在至元十三年（1276）受到盛大的礼遇。在一次宴会上，元世祖回忆了往事：“昔己未年（1259），朕次鄂渚，尝令王一清往访卿父，卿父使报朕，日后二十年当混一天下。”这预言在不久之后得到了验证。当年的六月，他在内廷设醮，而次年的长春观也举行了一场盛大的醮仪。为了表彰他的贡献，他被赠予玉芙蓉冠、组金无缝服，并被封为“演道灵应冲和真人”。
除了这些荣誉外，他还获得了二品银印，以及自给牒度人为道士的特权。此外，还设立了道录司、州道正司以及县威仪司来管理江南地区的道教事务。他还免去了所有宫观的赋税，并负责建造崇真万寿宫。在两度入觐于元朝皇帝面前时，都多次受到了尊重和加 礼。
据说，当时有人曾取出他的祖先所传玉印宝剑让他观看，对侍臣说：“朝代更易不知凡几，但你家族中的神明之相却一直延续到今天，这真是令人敬佩。”最终，在至元二十九年的某个时候，一位享有四十八岁高龄的人物羽化升仙，被追赠为“演道灵应冲和玄静真君”。