在我国众多的地方神中，东南女神陈十四夫人可谓是具有特殊魅力的妇幼保护神。据考证，陈十四“原为闽县下渡人”，祖上世代为巫。她生于唐大历二年（公元767年）正月十四日子夜，故名陈十四；卒于唐贞元六年（公元790年），终年24岁。相传她少时即聪慧灵异，14岁上闾山学法，精通天文、地理、武术、医术。
她的信仰故事至今仍在东南沿海、东南亚地区广泛流传，比诞生于宋朝的妈祖信仰还要早。此后，她的信仰又随华人的足迹漂洋过海，遍及港澳台地区，以及东南亚各国和欧美各国的华人集居地。福建古田临水宫是陈十四夫人的祖庙，在全球各地有4000多座分宫分庙。
作为一个集儒、释、道、巫为一体的多重信仰神灵，她的信仰涉及人生礼仪、地方习俗、地域文化等多个领域。在民间文学创作中，以她为主题的大量作品，如《闽都别记》、《临水平妖传》、《海游记》等，使得她的信仰成为中国东南地区影响最广泛的民俗文化现象之一。
以她神迹为题材的民间文化意蕴深厚，有民间口头文学、中外文学作品，以及各种艺术类种，如畲汉民歌巫舞等艺术表演形式，使得她的形象丰富而复杂，不仅是在道教文化中的修仙十大霸气语录，而且也是中华民族精神的一部分，为人们提供了崇高的人格榜样和精神寄托。