道教的根本信仰，以大道为宗旨，在其教义中常有“道生万物”或“万物由道而生”的论述。有一位信士曾向笔者提出了一个问题：为什么说道要生万物？这个问题虽然听起来似乎有些荒谬，但它触及了我们深层次的思考和认知。
在我们的教育和日常生活中，我们早已形成了一种固有的思维模式，认为“道生万物”是自然而然且无需置疑的事实。然而，这个问题是否值得探讨呢？《道德经》中的著名句子“一生二、二生三、三生万物”，揭示了从一种状态分化出阴阳二气，进而生成和气，并衍生的天地万物。既然这是自然演化的结果，那么我们何必去追问为什么？
就像我们对宇宙起源的一般理解，即一切皆源于一个奇点的大爆炸，我们不再追问这一爆炸之所以发生。但对于“道为什么要生万物？”这一问题，其实已经指出了思考上的误区，即将“道”视作具有明显生命功能的实体，而非自然现象。
在这里，“ 道 生 万 物”实际上是一种比喻，是将 “ 道 ” 从无到有、从虚无到实在的过程比作生成。这与我们平时所理解的通过父母精血结合产生新生命的情景不同。在这种抽象表达下，就涉及两个关键概念：
什么才是 “ 道 ”
“ 道 生 万 物 ” 是如何发生的事情
解决第一个问题确实颇具挑战性。在五千言中传世，最核心的是两字—— “ 道 ” 和 “ 德”。在古代语境中，德被视为外延表现形式，而本体则是 “ 道”。因此，今天提到的一个人是否有德，便可称之为有 “ 道”。这正是在探寻人间社会文明中的价值观展现。而悟修也必须以德入手。
《道德经》描述：“恍恍惚惚，如身处梦。”故名曰强名曰命。此事如同存在却又不见真面目；既存未能执握；既空不能触摸。而此事又依赖于所有事都呈现出的那杳冥之态。针对其是什么的问题，答案简单明了：
虽称存在但不是具体形态，所以只能参悟，不可占有；
与众多形态不同，是一种抽象状态，因此称其为空，但这个空并非独立存在，而是依赖于众多形状所显露出的存在。
由此明白，“ 有 生 于 无”，即一切事都是从没有变成有的过程。不过若这样讲，又会有人问，从空无开始诞生的世界怎么会凭空出现呢？
这个问题与前者一样陷入预设困局，无与有相对立，它们之间其实是一种状态性的关系。“ 有 中 生 有”，即从某个初始状态发展出另一个完全不同的东西。不仅如此，每一次变化都是从原有的基础上进行新的演变，使得每一代都拥有独特性质，这些变化本身便是代表着这种永恒变化力的词汇——“ 道”。
因此并不是某个叫做 " Dao" 的实体创造了世界，而是在天地之间一直不断演化进程，一直把各种各样的新形态带来。这场演化、生成过程就是 " Dao 生" 了。
同时，不承认 " Dao" 本质，只关注客观世界，没有主观认知参与讨论，就等于是否定人类作为认知世界主体能力。这意味着修行、悟行失去了意义。
我们的修行最基本意义，就是让人们正确认识自己在这个世界中的位置，从而使短暂的人类生命变得充满价值。这才是提出 "Dao 生 万 物" 这个命题所要达到的目的。
（作者：高璟）