在中国古代哲学中，“道常无为而无不为”是“道家思想”的核心概念之一。它意味着在自然界中，万物都是以一种自发、平衡、和谐的方式存在和发展，而这种状态并非由外部强制或干预造成，而是由内在的规律所决定。这个原则反映了“无为而治”的政治理念，即一个好的统治者应该像天地一样，不做多余的事情，依靠自然法则来维持社会秩序。
要了解这一概念如何被实践，我们需要回顾一些历史上的著名人物，他们通过自己的行为展现了这股精神。
孔子
孔子（公元前551年－公元前479年）是儒家学派的创始人，他提倡的是“修身齐家治国平天下”，即个人修养、家庭管理、国家治理和世界和平相互联系。这一过程中的关键就是“内圣外王”，即先修身，然后施于家庭，再扩展到国家，最终达到世界的大同。在他看来，作为统治者应该像天地一样，无私利益，不断调整政策以适应时势，但又不能因此失去根本原则，这正体现了一种无为而有大作为的态度。
老子
老子的《道德经》更深入地探讨了这个问题。他提出：“夫唯恶易久之，是以圣人欲不争。”这句话表明，在竞争激烈的情况下保持宁静与不争，并不是软弱，而是一种高超的智慧。这也是对“道常无为而無不為”的一种理解，因为没有竞争，就不会有对立，也就不会有过多的干预，从而可以保持长久稳定。
孟子
孟子（公元前372年－公元前289年），儒家的另一位重要思想家，他认为君主应当尽力向往仁政，以此来调动民心，使得民众乐于接受政府规定。他的理论也包含了一定的“无 为”观念，即君主应当避免滥用权力，确保人民享受足够自由，从而实现真正的人民幸福生活。这体现了一种既能有效引导，又能让人民自我管理和发展的情境，这与现代意义下的民主理念有些许相似性。
张载
张载（1020-1073），北宋时期哲学家，他提出了“知行合一”的哲学观点，即知识必须结合实际行动才能达到最高境界。而他的这一思想也隐含了对于效率高低的一个评价标准——能够最大限度减少努力却产生最大效果。如果说孔子的修身齐家已经涉及到了个人品质的问题，那么张载进一步将其推向社会层面，用最小化的手段达成最大化的效果，这正是在实践中体现出一种极端简约且高效率的心态，有助于解读何谓"道常無為 而無不為"。
程颐
程颐（1032-1107），南宋时期哲学家，与弟弟程颢共同建立了邓州学校，他们两兄弟都非常注重学习和实践之间关系，并且他们坚信只有不断地学习才能使自己成为更好的人。在他们看来，每个人的责任都包括自身完善以及社会贡献。但他们并没有指望外界提供帮助，只要自己努力就可以解决一切问题。这种独立自主以及只需自己努力就能改变事物本质的心态，可以视作一种极致形式上的 " 无 为 而 有 大 作 用 " 的表现方式。
从上述几个例子中我们可以看到，“什么是'道常無為 而 無 不 為'"？它是一种追求效率，同时保证每一步都符合最高原则，不轻易放弃任何可能带来的结果；同时，它又是一种对待事务简单直接，没有冗余浪费，一切皆为了达到目的；最后，它还有一种远见卓识，将眼光投向更大的图景，让短暂的事业成为长远目标的一部分。这背后隐藏着一个深刻的话题：究竟怎样才能让我们的行为既能够带动整个社会进步，又能够保证每一次行动都是必要且有效果？
答案可能就在于找到那个正确路径，那个既不是盲目跟随，更不是独特选择，而是在众多选择中的最佳决策。这样的道路虽然充满挑战，但只要我们持续追求真理，并勇敢迈出那一步，便能发现其中蕴藏着人类文明永恒不可触摸但又渴望接近的一片海洋——那就是我们一直寻找却未曾发现的地方：真正属于我们的未来之路。在这里，我们会遇到许多困难，但这些困难恰恰成为了通往成功最可贵的小径。此处乃至尊宝库，其中藏匿着人类智慧最精华之处，那便是我愿意继续探索的地方——因为在那里，我相信我将会找到答案。我将会找到那条通往未来之路的小径，我将会找到那些能够让我跨越障碍并走向胜利的人生智慧。我将会找到我的梦想，我将会实现它们。我知道这并不容易，但是我也有信心去尝试，因为我知道，当你站在生命旅途的巅峰，你一定能感受到那种美妙绝伦的情感。你一定感到快乐。你一定感到满足。你一定感到完成。而当你再次回头看看，你就会明白，那些日夜奔波那些汗水涂面的岁月，它们不过是通往辉煌顶峰的一条小路罢了。那条小路，是你的梦想，是你的灵魂，是你的全部。你准备好了吗？现在开始吧！