夏元鼎[约公元1201年前后在世]，字宗禹，是永嘉（今浙江永嘉）人。南宋时期的人物，其生卒年份不详，但据推断他生活的时间大致在宋宁宗嘉泰初前后。他早年跟随当地的道士游历，喜欢研究《阴符经》，有一次登上祝融峰，claimed to have met a mysterious figure who taught him the art of alchemy. He then began to write commentaries on various alchemical texts, and adopted the pseudonym "Cloud Peak Wanderer" and "West City True Person".
夏元鼎不仅擅长词赋，还著有《蓬莱鼓吹》一卷，并为《强村丛书》中的《阴符经》、《药镜经》和《悟直篇》撰写了注释。真德秀为他的注释所作序言，对其学识表示赞赏。
此外，他还被称为西城真人。在仕途中，他曾担任官职，在燕齐地区奔波多年，一直到五十岁才辞官潜心修道。他精通三部重要的内丹秘籍：《崔公入药镜》、《黄帝阴符经》，以及《悟真篇》，并撰写了几卷讲义，以深入浅出的方式阐述其中的奥义。
南宋学者真德秀与他交往甚厚，并为他的作品撰写序言，其中提到读者一旦阅读他的著作，便能无疑地理解其中的要旨。夏元鼎所倡导的一种炼丹法强调个人修养，与清修派相呼应。
他著作中最值得注意的是两部讲义——《紫阳真人悟真篇讲义七卷》和《黄帝阴符经讲义四卷》，以及对崔公入药镜笺等其他文献进行阐释。此外，他还将诗歌与道教哲学相结合，将诗歌改编成以“三教合一”为主题的小品文，这些小品文吸收了大量关于炼丹术语及概念，如天、地、水火金木之类，以及宇宙间生命力和精神力的转化过程。
另外，《阴符经讲义》的第四部分是图说部分，它包括了一系列图解，如日月圣功图、奇器万象图、三教归一图、五行生成图等，每幅图后面都附有详细解析，以便读者更好地理解这些神秘而复杂的地球现象及其对炼丹术理论意义。这一切都体现出了南宗内丹思想对其影响深远。而夏元鼎自己的词赋，也展现了他丰富的情感世界和高超的手法，如西江月词十二首，其中充满了深邃哲理和美妙意境。