在中国古代宗教文化中，“神道设教”这一概念代表了天、人、神之间的和谐与秩序。它不仅仅是对祭祀仪式的描述，更是对人文精神的一种体现。《周易》的“观卦彖辞”提到：“圣人以神道设教，而天下服矣。”这说明，通过祭祀仪式来实现对自然秩序的敬仰和顺应。
在春秋战国时期，当国家分裂，社会动荡的时候，“礼崩乐坏”，人们开始反思如何恢复社会秩序。儒家提倡“克己复礼”，重建礼乐制度；道家主张回到自然状态，不做选择，以达到超越世俗的境界；法家强调用刑法治理国家，强力统一；墨家倡导爱心治国，墨者以身作则；名家则注重言辞之美，让知识成为力量。但这些思想并没有完全解决问题，因为它们各自有局限性。
秦朝最终统一六国，但其政权迅速灭亡。这 teaches us that依靠霸力而非内在的人文精神无法长久地维持秩序。在汉朝之前，由于缺乏内在的人文精神，“神道设教”的形式主义很快就显得空洞无物，如秦始皇时代的大肆张扬神明，以及后来的北宋真宗、徽宗等人的所谓“天书下降”等行为，都因为违背了礼乐文化整体所蕴含的人伦关怀，最终化为泡影。
因此，我们认为，要真正理解中国古代的“神道设教”，以及它如何影响历史发展，就必须将其置于更广阔的人文精神框架中去考察。这需要我们从历史的角度出发，将学术研究引向更深层次，使之能够触及到那些看似表面的信仰活动背后的深刻意义，即对于天人合一和社会秩序追求的心灵渴望。在这样一个过程中，我们或许能找到老子那位伟大的哲学家的智慧，那就是他独特的无为而治哲学，其核心内容即是这种关于宇宙万物本质与人类关系模式的一种思考方式，它正是一种高级的心理层次上的理解，无论是在当时还是今后都具有重要价值。
此外，从现代学者的视角来看，对待中国古代宗教信仰的问题应该避免片面地使用现代西方宗教学概念或模式，而应该更加全面地把握其特殊性，即它作为一种整体文化的一部分，与其他元素如政治、经济、艺术相互融合，并共同构成了一幅丰富多彩的人类世界图景。如果我们能如此去理解和探索，那么我们将能够揭开历史沉睡已久的情感纽带，用新的眼光重新审视那些曾经被遗忘或误解的事实，这样的研究不仅可以促进跨文化交流，也会让我们获得更多关于人类心灵深处寻求平衡与和谐答案的地方启示。
