邓紫阳是唐朝的一位道士，他出生于江西南城县，年轻时便隐居在麻姑山。他的性格刚毅，有很高的学识自负能有济世之才，但他未能得到当时的皇帝重用，因此他遨游名山大川，生活在自然中。他来到南岳，在那里遇到了南岳朱陵洞天和青玉坛、光天坛等地，又拜访了南岳名道邓真人，并成为他的弟子。在邓真人的指导下和自己的努力下，他深入了解了道家的哲学。
之后，邓紫阳在各个灵山仙境旅行了一段时间，然后回家探望父母。在回程路上，他获得了一把神剑，这把剑法后来被北帝派来的神人传授给他。开元十三年，唐玄宗召唤他回到京城，让他在太一宫斋戒，以弘扬道教为目的。玄宗又派邓紫阳去巡视江南三十六郡的道观和各地的道教情况。他一年后返回京城，并被赐予“紫阳”这个道号，以及一副紫罗法衣、一百匹绢料，还得到了福唐观和龙兴观两个地方作为修行的地方。
随后，他继续修炼，最终定居于太玄观。当年的二十九岁那年，他突然看到空中出现一个虎驾龙车，知道这是上天来迎接他的时候。他准备好斋戒沐浴，不久就实现了羽化成仙，被尊称为“邓天师”。人们说他仍然常常云游于南岳山上。
从邓紫阳开始，一直到他的侄子、侄孙以及多代后的继承者们，如谭仙岩、史玄洞、左通玄、邹郁华、何元通、王栖霞、黄洞元及瞿童等，都承受着他的法脉。而且，由武则天至懿宗这些唐代皇室成员的大力支持下，这些人共同推广并发展了北帝信仰，也建造了一批专祀北帝和四圣的地方。此外，李隆基还赐予邓紫阳《太乙三门诀》、《元君六甲符》，这些都被刻录在金版书页上，用玉清书写，有美丽精致。这套秘籍包含了对敌人的破坏策略，对胡族残余部队进行灭亡。一旦掌握这套秘籍，就能够辅助我国平定边疆，为国家除害。