我认为唐代著名道士叶法善，字道元，是一位出生于浙江丽水括苍县的人。他自小就有着深厚的道教根基，因为他的曾祖三代都是道士，擅长摄养和占卜。据说叶法善从小就不吃荤腥，并且精通符箓之术，他尤其擅长厌压鬼神。
在显庆年间，当时的唐高宗听闻了叶法善的名声，便征召他到京师，将要加封爵位，但叶法善坚持自己是道士，不愿接受官职，最终留在内地供奉。高宗对黄金丹药产生了浓厚兴趣，对各地收集各种方术之士进行炼制，但当被告知这项活动耗费大量财力并无实际效果后，高宗遵循了叶法善的建议，停止此事，并释放了九十多名方术家。
随后历经五十年的时间，从高宗、武则天、中宗等几位皇帝，都经常前往名山大川，以求得长生不老之秘密，并多次将这些人召入禁中询问。在那段时间里，人们开始质疑他的忠诚，因为他对佛教持批评态度，有些人指责他两面派。
直到睿宗即位之后，他被赞誉为有冥助之力的功臣，被任命为鸿胪卿并封越国公，同时仍然保持自己的身份作为道士居住在京城景龙观，还特别赠予他的父亲一个歙州刺史的职务。在整个历史上，没有多少人能像他那样受到如此高度尊崇。
关于他的生卒年份，有不同的记载，其中《旧唐书·方技传》提到的是“隋大业丙子”出生，“开元庚子”去世，一共活了一百七岁。但是，这个信息存在矛盾，而且开元没有庚子这一年，所以这个记载不可靠。而另一个来源《历世真仙体道通鉴·叶法善传》则提供了一种修正：“开元八年尸解于景龙观”，但这同样无法解决之前记录中的问题。此外还有其他不同的说法，如一些文献提到了“壬戌”这一日期，也无法完全证实其准确性。因此，我们不能确定叶法善确切的寿命，只能根据不同资料进行推测。
