我认为唐代著名道士叶法善，字道元，是一位出生于浙江丽水括州括苍县的人。他自小就接受了良好的道教教育，因为他的曾祖三代都是道士，擅长摄养和占卜。据说叶法善从小就不吃荤腥，并且精通符箓之术，他的能力甚至能压制鬼神。
在唐高宗显庆年间（656～666年），叶法善因其声望而被征召到京师，他拒绝接受皇帝赐予的爵位，而选择留在内宫的道场，以此来避免参与一些可能有害的事情。高宗对长生不老的秘方非常感兴趣，因此他命令全国范围内搜集各种有关黄金和白银炼制长生药物的知识。当时，有人向高宗推荐了许多关于炼丹子的方法，但叶法善上书指出这些方法是虚假的，并会浪费大量财力，这些建议最终被废除，并且大约有九十多个炼丹子被遣散。
自从高宗、武则天、中宗统治期间，一共五十年里，叶法善经常与皇帝交流关于道教的问题。在这段时间里，他还曾经批评佛教，对此有人指责他行为不一致。直至睿宗即位后，人们才开始认识到叶法善实际上具有很强的地缘政治影响力，被授予鸿胪卿职务并封为越国公，同时允许他继续作为一个道士生活在景龙观中。此外，他父亲也获得了歙州刺史的一职，这样的荣誉让人难以置信。
根据记载，在去世后，玄宗下诏追赠给他“越州都督”的称号。他的弟子们超过百余人，但是只有齐物和尹愔两个人真正地跟随着他学习。在《旧唐书·方技传》中提到：“生于隋大业之丙子”，但同时又说“死于开元之庚子”，这两个信息相互矛盾，而且开元年间没有庚子的记录。如果按照开元八年的卒期，那么他的寿命应该是105岁，而不是原来的107岁。而《历世真仙体道通鉴·叶法善传》则试图修正这个错误，将去世时间定在开元八年的景龙观附近。但是这样的修正仍然存在矛盾，即使按照“一百七岁”的寿命，也无法解释为什么要将去世时间定在开元八年，而且所谓“卒壬戌”也是基于之前错误信息推测出的，所以并不足以证明事实。