陶弘景，字通明，号华阳隐居，世人称之为“山中宰相”。他不仅是一位道教思想家、医药学家、炼丹家，更是文学家的杰出代表。在南朝齐和梁时期，他以其深厚的学问和卓越的贡献，被尊为茅山派的重要人物。
从小聪明异常，陶弘景十岁便读了葛洪《神仙传》，立志于养生。他二十岁被引作诸王侍读，一直到三十六岁才因梁代齐而隐居于句曲山（茅山）华阳洞。梁武帝对他的才能十分赏识，即使他隐退自守，也常与之书信往来，以朝廷大事商讨，这样的人称他为“山中宰相”。
他的思想融合了老庄哲学、葛洪神仙道教以及儒家和佛教的一些观点。他精通草隶行书，并在历算、地理、医药等领域都有所研究。尤其是在医药方面，他整理古代《神农百草经》，增收魏晋间名医用药新方，为《本草经集注》七卷，使得共载药物730种，并首创沿用至今的药物分类方法，对本草学产生了深远影响。
陶弘景还著有多部医学著作，如《真诰》、《补阙肘後百一方》、《梦书》、《效验施用方》等，其中绝大多数已散失。但据唐李延寿《南史》的记载，其撰写未竟之作还有十余部，其中藏于敦煌石室的《辅行诀脏腑用药法要》，当属其中之一。这部文献记载了五脏辩证提纲，在《伤寒论》与《汤液经法》之间，为医学界架起了一座桥梁，是我国医学史上的巨著之一。
此外，他还擅长绘画，有作品如二牛图及瘗鹤铭。尽管身处深山，但他的智慧和文化影响力仍然广泛，不仅参与国家重大决策，还受到皇帝直接咨询，因此人们又尊称他为“山中宰相”。
