我认为唐代著名道士叶法善，字道元，是一位出生于浙江丽水括苍县的人物。他的家族自曾祖三代以来都有从事道教的传统，他本人也继承了这一家谱中的摄养占卜之术。据说，叶法善自幼就不吃荤食，并且擅长厌（压）鬼神。在唐高宗显庆年间，因为他在道教领域的才华和影响力，被征召到京师，将要加以爵位，但他坚决拒绝，并请求继续做一个普通的道士，最终留在内宫的一处道场中。
高宗对长生不老之术非常重视，因此下令广泛招募各地的方士来研制黄金白银。但是，在一次会议上，叶法善上前提出了自己的看法：“制作金丹这件事很难成功，只会浪费钱财，这样做反而会损害国家政务。”他的这些话深刻影响了高宗，让他意识到了此事的荒谬性，最终停止了所有相关活动，并遣散了九十多名方士。
随后几任皇帝，如武则天、中宗等，都经常邀请叶法善进入禁宫进行咨询。他虽然表面上似乎对佛教持批评态度，但实际上却常常受到尊敬和信任。在睿宗即位之后，由于人们认为他具有预言能力，被授予鸿胪卿职位，还被封为越国公，并允许他继续作为一名普通的道士生活在京城附近的一个叫景龙观的地方，他甚至还获得赠给父亲一个刺史职位。他的受宠程度极为罕见。
然而关于他的生卒年份存在争议，有一些文献记载说他活了一百零五岁，而另一些则记载说是一百七岁。不过，这些数字之间存在矛盾，而且根据《旧唐书·方技传》的描述，如果按照开元八年的死亡日期来计算，那么应该是“庚申”年，即720年。这与之前所述的一百七岁也不符，因此这个问题至今仍然没有得到明确解答。