許太史，字敬之，世居許昌，以高節不仕聞。父漢末避難於豫章南昌，因家焉。吳赤烏二年，母夫人夢金鳳珠墜掌中，被吞後腹動，有孕生真君。
真君出生聰明過人，姿色秀偉，小小便通踈，与物无忤。一日狩獵射鹿，其子未脱而死，鹿母顧而舐之，不及報命即斃。真君感悟，即棄弓矢求學。博通經史、天文地理、音律五行、讖緯神仙術等書尤精於丹藥方治病。
後來得西安吳猛傳至人丁義神方，並與郭璞訪名山求善地定居。今逍遙福地玉隆萬壽宮也。在任蜀郡旌陽縣令時，以德行教化百姓，使爭競之風消失，无訟之事。他還用靈丹點瓦礫使民得以輸納租稅，用金水濟溺死者等多項善舉。
後因晉室將亂，便棄官歸鄉，在家中修煉成仙，一日飛昇，他的恩德被朝廷記載，更改縣名為德陽，以表彰其德澤。此外，他在江左亦有所助益，被尊稱為「孝道明王」並傳授他法門給許遜。
然而在他離開前夕，他告訴許遜和另一位朋友吳君說：「我將會回來，每歲必來謁見你。」然後取了一根香茅向南望去說：「你們認出這片落葉的地方，就建祠立像吧，我每年的秋季都會到那裡一拜。」果然一年一度的秋三月，他就會回到那個地方朝謁他的祠堂。而這些故事，就是關於許太史的傳奇生活歷程。
