許太史，字敬之，世居許昌，以道德著稱。其祖琰、父肅皆有高節，不仕朝廷。漢末避亂，遜家於豫章南昌，因以為業。
吳赤烏二年，遜母夫人夢金鳳衔珠墜掌中，並被吞下腹中，其後果生真君。真君出生便顯異禀，姿容俊秀，小小便通曉天文地理音律五行讖緯神仙術等多方面的學問。他尤其喜好神仙之術，有所成就。
聞及西安吳猛得至人丁義神方，便前往拜師，並獲傳授祕法。郭璞與他共同探訪名山佳境，以求善地栖居。終於在逍遙山金氏宅定居，即今玉隆萬壽宮也。
日以為事，有丹井藥臼存焉，不求聞達。他鄉黨化其孝友交游服其德義。在一次偶然的機會下，他見一鐵燈檠，因夜間照明發現漆剝處乃金也，因此主公回來還給了他，這是他的孝行之一例。
郡舉孝廉，但不肯就職；朝廷屢加禮命，也未能脫身，只得在晉武帝太康元年起任蜀郡旌陽縣令時年四十二歲。
視事初期，他誡勸官吏去除貪污、簡化繁雜事務和釋放囚犯，使百姓悅服願新。他聽訟必先教導忠孝慈仁等德行，且常用文誡告諭民眾。在百里外的遠離下，他選拔賢良之士與長者共商大計，這樣競爭減少，一無可訟。
當時民饑租稅難繳，他利用靈丹點瓦礫使民得以輸納租稅。此舉廣受歡迎鄰近流民聚集而來，使戶口增加。在災疫蔓延時，他施展所授神方救治病患，其中一些奇蹟療效傳頌於世。
後江左居民亦來取水于旌陽，被真君咒水一器置符其中令持歸置江濱，即設竹標示此處，可治療疾病。今稱「錦水」，屬瑞州高安縣。而真君任旌陽縣令久後知晉室將亂，便棄官東歸，在故址建立觀即旌陽觀，而后改為德陽，以表彰真君之恩惠對民也。
尋移縣治西邊，用故址建觀，即今名旌陽觀。而蜀人感念他的恩惠，便立生祠並傳承畫像，如同尊崇如同神明一般。此外，还有許多故事講述他如何使用劔子捕捉妖獸、解決人民困難，以及如何成為仙人的经历。
