养生思想是道教的核心理念之一，它旨在通过修炼，实现人与自然和谐共生，达到形神俱妙的境界。道教认为，人的生命是由道所赋予的，而仙人或真人的成就，是对这个信仰体系中最高追求的一种体现。在道教看来，成仙不仅意味着超越现实世界的束缚，更重要的是要达至一种精神上的自由与解脱。
这种追求不仅体现在修炼上，也体现在日常生活中的养生之术。古代道教将养生视为通向长生成仙道路上的一个关键环节，因此，他们提出了许多独特而有效的心身结合法则，如内外兼修、气血调和、精华充盈等，这些都是为了实现形神合一而设计出来的。
陶弘景这位南朝时期的大师，在他的著作中，将佛教与道教之间深刻区别开来。他指出，无论是佛家还是仙家，都有关于形神关系理解不同的问题。而他认为，真正能使我们达到那种自由自在状态的是“铸炼”和“感变”的能力，这两者对于达成形神相合至关重要。
汤用彤这样的学者也高度评价了陶弘景对于宗教学说的贡献，他认为陶弘景之作极大地阐明了佛道两家的根本差异，从而突显了道教在宗教学领域中的独特性。
综上所述，可以说养生观在道教中扮演着举足轻重的地位，因为它不仅反映了个人的生命态度，还传递了一种对宇宙本质的深刻理解。这也是为什么无数后世学者致力于研究和实践这些养生的原因——他们渴望探索那份让自己能够融入自然、超越尘世束缚，并最终达到永恒生命状态的秘密。
