在道教活动中所使用的音乐不仅丰富多彩，而且深刻蕴含着养生修炼的哲理。这些音乐包括道教科仪音乐以及道士在宣道、布道和修身养性时所使用的音乐。它们是道士日常生活中不可或缺的一部分，通过“绝尘欲，炼心性”，每日早晚必须面对神灵，上殿诵经。
凡住宫观的道士，都以敲钟、击鼓为令，每日清晨五更开静，在打扫、斋沐、整肃衣冠之后，便上殿咏早坛功课经；每日晚斋毕，晚坛的头通鼓响，道众又要及时沐浴洗漱，严整衣饰登坛诵咏晚坛功课经。这一系列早、中、高级别门功课，是为了识心见性、延生保安的炼养实践，也就是养生之道。
在《太平经》卷一百十三中，有关乐与养生的论述也屡见不鲜。在这里提到，“乐者治乐”，可以使人悦喜，用来陶冶人的情操；对自然而言，可以使天地和谐；对于治乐者本人来说，上士为了度世，修身至无为之境界；中士则是为了调治俗人，以音乐进行社交；下士则是为了召食糊口，为谋生手段。此外，还有关于用音乐教化民众，使其遵守社会规范，从而达到祸乱不作目的。
历史上，对于修行之人要求十分严格，一般需要会琴棋书画，而资深者需会吹拉弹唱医卜星相。而且，这些艺术形式都被认为能够调气息和阴阳，因此成为修行者的重要内容。因此，即便是在现代，我们仍然可以从青城山等地方品味到这悠久历史中的传统文化精华。