丘处机，字通密，号长春子，以其在金元时期的全真道修行和西域之旅而闻名于世。在道教史上，他被尊为“七真”之一。金庸的小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中，他形象鲜明，是一位武艺超群、豪迈奔放的道士。这使他成为公众心目中的传奇人物。
丘处机师从王重阳，并在陕西磻溪隐居六年，被称为“蓑笠先生”。后来，他又移居陇县龙门山进行修炼。在这段时间里，他深入研究养生学和道学，同时与当地文人交往，广博了历史文化知识。1188年，丘处机受金世宗召见，从陕西前往燕京（今北京），负责塑造王重阳、马丹阳的像，并主持“万春节”醮事，对金世宗提出了“持盈守成”的忠告，这些都增添了他的声望。
1203年，丘处机担任全真道第五任掌教，一直到1227年，这期间他致力于推广全真教义，使得全真道达到鼎盛。1214年，当杨安儿起义在山东爆发时，金朝驸马都尉仆散朝恩请丘处机协助平息民变，由于他的影响力，不久就恢复了秩序；之后，在1216至1219年的几次南宋与金朝政府的请求中，都没有接受邀请前往。
1219年，当成吉思汗向蒙古高原进军时，因有人介绍丘处机是有德之士，便派使者邀请他。1220年秋天，丘处机率队从莱州出发，最终在大雪山（今阿富汗兴都库什山）会见了成吉思汗。他倡导的是敬天爱民、清心寡欲等理念，被尊称为“神仙”。每次面对成吉思汗，都强调要通过这些方式实现长生不老以及统一天下的理想，这些言论深受成吉思汗青睐，并一度停止杀戮。
回到燕京后，1224年（元太祖十九年），他奉命管理全国的道教活动，在白云观住下同一年，又成功释放了三万余名沦为奴隶的人口，以及通过加入全真教可以免除差役，让更多汉族学者获得解脱。此举极大地提升了全真教的地位，也让他的声誉达到了巅峰。在生命的最后一年，即1227年的羽化前夕，他著有《磻溪集》、《鸣道集》等书籍，为后人留下了一份宝贵文献。
