王新生在中国日本史学会2016年年会暨“日本的社会变迁与中国”学术研讨会上指出，通过研究宗教在社会中的作用及其对日常生活影响，可以更好地理解复杂的宗教现象。会议展示了多位创始人背景，其中包括农民、妇女和下层劳动者等，他们创立了如天理教、金光教、丸山教等新宗教。这些人物往往面临身体问题或家庭不幸，例如黑住宗忠因父亲去世而继承神职，但自己患病；中山美伎丈夫挥霍导致家道中落。
王新生强调，新宗教之所以成功，是因为它们提供了满足民众切身利益的方法，并且其领导人声称拥有超自然能力。尽管如此，这些组织也经常遭到政府取缔，因为它们与国家政策和意识形态存在冲突，如大本教反对明治维新，而昭和初年则主张“昭和维新”。天理教虽然修改了其教学以迎合政府，但依然被列为监视对象。
王新生还提到了各种信徒加入这些组织的心理动机，这些包括疾病、经济困难以及寻求精神安慰。在探讨如何应对这一历史时期的挑战时，他强调了反省这一段历史对于保证国家持续发展至关重要性。
