道教的诞生与创始人：老子的足迹
道教是中国历史上最古老、影响力最广泛的一种宗教信仰，它以“道”为核心，强调顺应自然、内心修炼和长寿不死等理念。那么，道教是谁创立的呢？这一问题引发了无数学者的探讨和研究。
传统上认为，道教是由老子创立的。他在公元前5世纪左右生活于战国时期，是中国哲学史上的伟大思想家。老子著有《道德经》，这部作品至今仍然被视为道家的根本典籍，其内容深刻地阐述了宇宙万物都是由“道”所生成并运行，而人类应该顺应自然之法，以达到真正的人生境界。
在《庄子·齐物论》中，我们可以找到对老子的评价：“夫天下六艺，有书无经。”这里提到的“书”，即指的是儒家礼乐文明；而“无经”，则意味着没有一个系统化的宗教信仰体系。正是在这样的背景下，老子创建了 道家的理论体系，为后来的信徒提供了一种新的精神追求方式。
然而，对于是否将老子视为现代意义上的宗教创始人，这一问题也存在争议。在一些学者看来，虽然《庄子》中提到过某些类似于神仙登天、阴阳交感等元素，但这些内容并不构成一个完整的宗教学说，因此不能直接将其视作宗教建立。但另一方面，也有人认为，即便如此，这些思想已经具备了形成独立宗派的潜力，并且在后来的发展中逐渐演变成为具有自己特定仪式、戒律和修行方法的一个完整系统——即我们今天所称呼的 道 教。
总结来说，尽管关于是否将老子作为纯粹意义上的 道 教 创始人的定义存在分歧，但他的思想对后世产生了深远影响，并且他确实在中国文化史上扮演着极其重要角色。因此，无论如何衡量，他都是一位不可忽视的人物，在当时社会乃至整个中华民族历史中留下了独特而深远的印记。