潘师正，隋朝人，生于赵州赞皇（今河北赵县），字子真。自小脚板有灵龟纹路，双手过膝，为神异之象。十三岁守墓成为孝子，其母去世后，他在母亲教导下深信道教。
大业年间，刘爱道发现潘师正的才华，将其带往洛阳，并推荐给王远知。王远知见识了潘师正，便将其收入门下，授以三清教法、三洞真诀、灵宝道法等。他在茅山修行期间，被派往北方发展茅山宗，与佛教抗衡。
潘师正隐居嵩山双泉岭嵩阳观，与刘爱道及刘道合共同研习各领域知识。他专注于精修三清教法，以期达到上境，同时研习内外丹法和导引之术，以天地元阳精华炼成玄丹。在这里，他完成了自己认为的仙谱，并不断传播茅山道法。
唐高宗闻听刘道合炼九阳还丹之事，在嵩山建太乙观，让他居住，并曾召见潘师正，但他推辞了制作佛书的请求。此后，当高宗询问他所需时，他回答说：“我只需要松林与清泉。”高宗对他的志向敬佩不已。