潘师正，字子真，是赵州赞皇（今河北赵县）人。他出生于隋文帝开皇四年（584年），家境世代官宦。五岁丧父，母亲带他回老家，后来在母亲教育下学习道教。十三岁守墓成为远近闻名的孝子。
大业年间，他遇到了茅山道士刘爱道，被刘爱道推荐给王远知。王远知看中了潘师正的才能，将其拜为徒，并授予三清教法、真诀和灵宝法。潘师正精进修行，不久被授为道士。
炀帝时期，王远知请辞返回茅山，派潘师正北上发展茅山宗。在中岳嵩阳观隐居十余年，与刘爱道一起研习多方面知识，为融会贯通而努力。他还研习内外丹法，以达到仙境。
唐高宗听说他在嵩山能炼九阳还丹，便召见并建太乙观让他居住。但当高宗请求他制作佛书时，潘师正以不屑之态推辞。此后，他继续在嵩山修行，不接受朝廷的邀请。
随着时间的流逝，潘师正成为了一个深受尊敬的神仙，被誉为“一代国师”。他的结局与前任国師寇谦之不同：寇谦之去世后，其新天師道迅速衰落，而潘師正死後有人继承並發揚光大，使其傳統永遠流傳下去，这是值得後人深思的一件事情。
