他将欲收敛它，必先扩张它；将欲削弱它，必先加强它；将欲废去它，必先抬举它；将欲夺取它，必先给予它。这就叫做虽然微妙而又显明，柔弱战胜刚强。鱼的生存不可以脱离池渊，国家的刑法政教不可以向人炫耀，不可轻易用来吓唬人。
[注释]
收敛：合、敛。
固：暂且。
夺：一本作“取”。
与：给、同“予”字。
微明：微妙的先兆。
脱：离开、脱离。
国之利器不可以示人：利器，即国家的刑法等政教制度。示人，即给人看，用来向人炫耀。
[延伸阅读1]
王弼《道德经注》
他将欲收敛，它必先扩张；将欲削弱，它必先加强；将欲废去，它必先抬举；将欲夺取，它必先给予，这就是微明。要除掉那些强大的力量，当以此四种方式为准。在物质上顺其自然，让它们自我毁灭，不需要使用暴力手段作为最后的手段，那么这就是微明了。让它们充足地发展，然后再寻求发展，这样众所周知就会被收敛。而如果他们发展不足，而改变寻求发展，则会越来越危险。柔弱胜过刚强。
鱼不能离开水源，而国家的利器也不应该对外展示。如果这些利器是为了国用的，那么就不要用它们来威胁别人，因为这样反而会损害国家。如果鱼离开水源，就一定会失去生存意义一样。当一个国家用这些利器来威慑别人的时候，也一定会失敗。
[延伸阅读2]
苏辙《老子解》
他想要收敛某物，就必须首先放大或扩张这个过程；想要削弱某物，就必须首 先增强或者加固这个过程；想要废弃某物，就必须首次促进或提拔这个过程；想要夺取某物，就必须首次提供或赠与这个过程，这就是所谓的微明。我从未曾提供并迅速夺走过什么东西，所以势力没有达到极点，对于理念也感到不足。当势力没有达到极点时，便难以获得什么的时候，而且事物不会顺从你的意志，但这种做法几乎是智慧的一种表现，与管仲和孙武有什么不同呢？圣人的行为与世俗的人相似的地方很多。圣人们依赖于自然规律，而世俗的人则依赖于智慧，如医生在治疗病痛中精通应对各种情况一样，而商贾在追求利润时精通如何射击目标一样。
柔软能够战胜坚硬，脆弱能够战胜坚韧。圣人们知道坚硬和坚韧是不值得信赖的事，因此他们选择保持柔软和脆弱。当天下的力量都互相碰撞和冲突时，我却安静地待着，以我的柔软克服了他们，当他们变得非常强大，他们就会受伤，小到一点儿都会死亡，我只是坐着等待他们崩溃，这就是所谓的获胜。但愿我们能明白，无论是在哪种情况下，都只是一种自然发生的事情罢了。
鱼不能离开水域中的深处，即使有力量也无法抓住它们。一旦它们跳出水面，只是一无所有，没有任何能力。这也是为什么圣人们生活在柔软之中，却能抵御住所有刚硬之力的原因，他们并不是故意要成为这样的赢家，只是因为他们知道自己应该遵循自然规律罢了。他就像一个居住在深渊中的鱼，一旦从那里出来，便成了一无所有何能为哉？
因此，他居于一种状态，那里既非厌恶，又非接受，最终却能够征服整个世界。这难道还跟其他的人分享吗？