他将欲收敛它，必先扩张它；将欲削弱它，必先加强它；将欲废去它，必先抬举它；将欲夺取它，必先给予它。这就叫做虽然微妙而又显明，柔弱战胜刚强。鱼的生存不可以脱离池塘，国家的刑法政教不可以向人炫耀，不可轻易用来吓唬人。
[注释]
1、收敛：合。2、固：暂且。3、夺：一本作“取”。4、与：给，同“予”字。5、微明：微妙的先兆。6、脱：离开、脱离。
[延伸阅读1]
王弼《道德经注》
他想要收敛那东西，就必须暂时地扩张开来；想要削弱那东西，就必须暂时地加强起来；想要废除那东西，就必须暂时地提起重振；想要夺走那东西，就必须提供出手。这就是所谓的微妙而又清晰。在处理那些强大的力量和势力时，我们应该这样做。如果我们能够顺应事物的本性，让它们自行消亡，而不是用刑罚和法律去迫使它们，那么这就是一种非常好的方法。这是因为如果我们能让这些事情自己解决掉，没有必要使用暴力或权力去干预，这样会更加理智。而要达到这一点，我们需要确保我们的计划既足以支撑起所有的事务，又不要过于依赖他们，这样才能避免众多的事情都被压垮。但如果我们要求得不足够，那么情况就会变得越发糟糕，最终反过来威胁到自己的安全。
柔弱胜过刚强。鱼不能离开水塘里的环境国家的利器，也不能随便展示出来，用来吓唬别人是不恰当的。如果你想得到一个国家真正有用的工具，你就要像医生对待病症一样巧妙应对，用智慧进行商业活动，比如射击一样精准。你知道世界上最坚硬的事物也不过如此，它们相互冲突相互牵制，而我却选择以柔软和谦逊作为我的态度。当它们最伟大的时候，它们会受到伤害，当它们最小的时候，它们会死亡。我只是静坐等待，他们崩溃，我却不会动手，这就是所谓的一种胜利。不过圣人并没有故意为之，他只是了解了自然界的情况，所以他照常居住在其中。
鱼无法从水中逃脱，只有留在深渊里，即使是最强大的生物也无能为力，只要它们还在水中。但是一旦鱼儿跳出水面，它就变成了一只普通的小动物，再也没有什么用处了。而圣人的生活方式也是这样的，他选择了柔软而非坚硬，因为即使是最坚硬的事物，也无法伤害到他。他并不仅仅是不容易受伤，还可能通过他的策略，在敌人的后面取得优势，这难道不是天下所有工具中的最佳选择吗？只有当鱼儿完全从水中跳出去，被人们捕捉到了，然后人们才能够控制他们。而圣人则选择继续保持着这种柔软的情形，不曾厌倦，因此他终于能够掌控整个世界，但这难道不是每个人都可以分享的一种能力吗？