道教的经典《道藏》以其庞大的篇幅和深邃的内容，往往给初学者带来一定程度上的困惑。对于非教内人士而言，如果仅仅是对道教思想感兴趣，推荐阅读的首选应该是老子的《道德经》。作为道教的圣典，《道德经》的重要性不仅在于它在传统哲学流派中所占的地位，也体现在它对中华文化发展产生了深远影响。
然而，由于老子生活的时代久远，其用词和表达方式与现代人相去甚远，这使得很多读者在阅读时感到难以理解。尽管知道《道德经》的重要性，但要问这部经典究竟在讲什么，则仿佛可以用上万言去阐述，却又难以简洁明了地概括出其核心思想。这就导致人们容易陷入对“道”的迷思之中，从而错过了整部文章的一致性。
实际上，《道德经》所要表达的是关于“无为而治”的哲学。在这个过程中，我们需要从“无为”这个概念出发，而不是简单地追求一个答案。而我们应当做的是理解这一概念背后的状态，而非单纯追求定义或解释“无为”是什么。
老子提出了一个概念，即“天地”，并且指出天地之所以能够成为天地，是因为有一个更高层次的事物赋予它们名称，并使它们成为天地。这一事物，就是人类自己。当人类尚未出现，或者当我们的社会文明还没有形成之前，天地已经存在并按照某种规律运行着。这一规律性，就是我们后来强加的一个名词——“法”。因此，“法”就是自然界运行的规律，是一种介于可说与不可说的状态。
通过这样的思考，我们可以看到《道德经》中的第二个关键点——“德”。这里，“德”并不意味着仁义礼智这些具体的人类价值观，而是指那些能够被我们的五官感知到的、能够被我们用理性的方式理解和应用的事物世界。在这里，“ 德”就是我们通过感觉和思考来接触到的外部世界，它也是内心世界（即主宰万物变化、生死转化的那股力量）的反映。
总结来说，《道德经》试图传达的是一个关于宇宙间所有事物遵循的一种普遍规律，以及这种规律如何通过外在现象表现出来，同时也引导人们认识到自己的位置以及如何与周围环境建立起正确关系。这是一种辩证关系，它既包括了普遍性的宇宙法则，也包含了特定情境下的适应与实践。此外，它不只是探讨理论知识，更关乎个人修行路径上的提升，让读者能从对他人的看待和自身行为中悟到更多真理。