在中国哲学史上，“诸子百家”是一个非常重要的概念，它指的是从公元前4世纪到公元前2世纪之间，中国思想界出现了众多不同的学派和著名思想家，他们对社会、政治、伦理、宇宙等方面提出了各种各样的理论。这些思想家的作品被称为“百家全书”，后来又统称为《汉书·艺文志》中的“诸子百家”。
所谓的“诸子”，主要是指孔子的学生及门生，如孟子、荀况等，以及其他流传下来的儒家的著作。而“百家”则涵盖了除儒家之外的其他九大流派：道家（包括老庄）、法家的代表如韩非子、名家的代表如惠施和尹文；墨家的代表墨翟以及兵法学说。
例如，孔子的弟子孟轲（孟子）提倡仁政，强调人性本善，并主张通过教育和礼仪来实现社会和谐；荀况则提出人的本性是恶，需要通过教育与礼制来修正并提升人性的表达。
而法家，以韩非为代表，他们主张法律至上，用严格的法律体系去控制国家，使得国家更加稳定与强盛。道教，则以老子的《道德经》为核心，对于自然界有着独特的认识，将天地万物视为一种整体，而不分彼此，这种哲学观念极大影响了后来的中国文化发展。
在这个过程中，每个学校都有其独特的理论体系，但也存在着交流与融合。在战国时期，由于战争频繁，一些知识分子开始思考如何治理国家的问题，从而促进了一系列新的思想系统产生。这段时间可以说是中华文化发展史上的一个转折点，也是我们今天仍然能够感受到其影响的一段历史时期。
因此，“什么叫诸子百家”的答案，是一组由不同时代不同地域出身的人们构成的一群智者，他们通过自己的思考，为后世留下了宝贵的精神财富。