在中国近现代史上，随着西方列强的入侵和封建社会的动荡，传统文化面临前所未有的挑战。作为中国古老哲学之一的道家，其代表人物也必须找到新的方式来适应这一变革时期，并将其思想体系与时代背景相结合，以维护和推广中华文化。
首先，我们要了解的是“中国近代道家代表人物”的概念。这一称谓指的是在19世纪末至20世纪中叶期间，对于道家的理论进行深刻研究并且对其进行现代化、国际化转型的人物。这些代表人物通过学习西方科学技术，同时又不放弃中华民族的传统智慧，他们是继承和发展中国传统文化的重要桥梁。
以程颐（1032-1107）为例，他是宋朝著名理学者，也是一位兼顾儒、道两家的学者。他主张“修身齐家治国平天下”，这种修养内心、家庭教育、国家治理和世界观念等方面均有所体现，这种全面而深远的思想对于后来的许多人都有着巨大的影响。在他的身上，我们可以看到一种自强不息的情怀，即使是在他那个时代也就已经体现出一种超越地域界限的心态了。
到了明清时期，由于社会经济政治上的多重压力，使得大批士人开始寻求新的精神支柱，而道家的自然之理和无为之德被更多人重新认识到其价值。其中最著名的一位是王阳明，他虽然主要以儒学闻名，但他的性善论与《易经》中的太极图等，都反映出了一种向往自然顺应宇宙规律的心态，这正是当时人们渴望实现自我救赎的一个途径。
到了清末民初，随着新文化运动的兴起，一些知识分子开始更加关注于个人的精神自由与实践行动。这时候，如同陶庙这样的书法家，他虽然专业领域偏向文学艺术，但却致力于弘扬中华美术，对后来的书法艺术产生了深远影响。而他提倡的事功实践，与古代哲人的修身养性并不冲突，而恰好是一个延续性的过程，是对传统智慧的一次更新换代。
然而，在这个历史转折点上，面对西方列强不断蚕食东亚地区，并试图用自己的文明模式去改变亚洲人民，那些坚守传统信仰的人们遭遇了前所未有的考验。他们必须既要抵抗外来势力的侵略，又要保持自己独特的声音，不断地探索如何将古老智慧融入现代生活中，从而形成一个能够生存下来并且发挥作用的人类文明形态。
在这场长达数十年的较量中，有一些如陈寅恪这样的人物，他们利用自己的学识，在艰苦卓绝的情况下，将高僧般严谨、冷静的心境应用到他们写作或讲授中，为学生们提供了一份来自古典文献以及非凡生命经验的启示，这便是我国几百年来一直没有丧失过的一股力量——即使是在最困难的时候依然能保持灵魂洁净，不忘本源，不受外界干扰，从而保持自身存在价值乃至整个民族文明赖以生存的地基基础稳固可靠。
综上所述，无论是在什么样的历史环境里，当我们谈及那些真正意义上的“自强不息”的中国近代道家代表人物时，他们总是在不同的层面展现出了勇敢追求真理，坚持独立思考，以及持续改造自身能力以适应当今世界变化的大局。此类行为正是我们今天仍然需要学习和效仿的地方，因为它们包含着一种超越时间空间限制的情感纽带，它们跨越千年，让我们的根植于土壤中的灵魂得到释放，让我们的生命更具内涵，更具有未来发展潜能。