老子
老子是中国道家哲学的创始人，被尊称为“道德经”的作者。他的思想深刻，影响了后世无数人。他认为“道”是宇宙万物的本原，是一种无形、无声、无动的力量。他主张顺应自然，不强求，有着极其宽广的人生观和世界观。在《道德经》中，他提出了著名的“知足常乐”，鼓励人们以谦卑的心态去生活。
墨子
墨子的思想主要集中在仁义礼智之外，还有兼爱非攻等方面。他的政治理想是建立一个没有私有制、平等共享资源的社会。墨子对待事物非常严格，不仅反对战争，而且推崇节俭，对待财富持有一种淡泊自得的心态。在他的理论中，重视个人修养和行为规范。
荀子的思想更偏向于儒家的传统，他强调天命和伦理关系，认为人的性情固然重要，但更重要的是通过教育来培养人的品德。他提出了一系列关于人类行为规律的论断，比如“性恶”、“性善说”。荀子的这类观点，在当时虽然引起了争议，但也为后来的儒家发展提供了新的思路。
孟子的政治哲学体系更加完备，他倡导君臣之间必须遵循礼仪，而不是依赖权力或利益。这一观点被后世所称赞，并且孟子对于仁爱的人格魅力也有很高评价。他提出过著名的话语：“己所不欲，勿施于人”，这种胸怀宽广的情操至今仍被人们学习。
张载
张载是一位同时期还包括宋代初年的哲学家，以其独到的文化批判而闻名。在他看来，“心术”即心灵与事物间联系的一种媒介，是理解世界和自己内心的一个桥梁。张载还提出了一个概念叫做“气象”，指的是自然界普遍存在的一种精神力量，这个概念对后来的文学艺术产生了深远影响。
王弼
王弼（约150年左右）是一个晚唐时期将古代先贤之言融合进自己的思考体系中的大师之一，其解读《庄子》的方法尤为独到。而他最著名的成就之一就是将庄周脱离尘世追求虚幻境界的事迹，用自己的智慧进行重新阐释，使得庄子的原意变得更加清晰明确，同时也展现出王弼自身丰富多样的文化素养。