在中国历史上，儒学作为一种哲学、伦理和社会思想体系，对中华文化有着深远的影响。其中，“四书五经”是儒家经典中的重要组成部分，它们不仅是学习儒学必备的教材，而且在中国几千年的封建社会中起到了指导思想和行为准则的作用。那么，“四书五经指的是什么书”呢？我们来一一解析。
首先，我们要了解“四书”的概念。它包括了《论语》、《孟子》、《尚书》和《孝记》，这四部作品分别代表了孔子的言行录、孟子的著作、周朝时期的一些文献，以及对孝道重要性的阐述。在这里，需要特别注意的是，《尚书》的内容广泛，包括了一系列关于周朝王室及其官员活动的记录，而《孝记》的确切含义由于流传过程中可能存在变体，因此其内容并不如其他三部稳定。
接着，是“五经”。这些文学作品以诗歌为主，以史诗为辅助，其主要内容涉及到历代帝王与臣下的政治活动以及各种祭祀仪式等。这五个是《易經》、《春秋左氏傳》、《春秋公羊傳》、《春秋穀梁傳》（合称为“三传”）以及《礼記》（包含多篇文章，如《大学》、《中庸》等）。它们共同构成了一个宏大的宇宙观念体系，其中包含了天人合一的哲思，以及对于礼制规范与治国理政原则的大量讨论。
接下来，我们可以进一步探讨每一部作品的地位和影响力。在孔子的口授下形成的一系列言行录——《论语》，就像是一面镜子，可以反映出孔子的智慧和生活态度。而孟子通过他的讲话来阐述仁爱主义，并且提出一些实用的政策建议，比如发展农业、鼓励贸易等，这些都显露出他对改善民生的关心。
对于周朝时期的一些文献——《尚书》，它不仅提供了历史上的资料，也展示了当时的人文精神。而对于孝道这一主题，《孝记》的存在无疑强调了家庭关系中的尊老敬亲之道，这种观念在后世一直被认为是维系家族秩序的一个基石。
最后，不得不提到的自然科学类别里的巨著——《易經》，其象征性地将世界分割成八卦，每个卦代表一种基本模式或状态，用以解释宇宙现象，并指导人们如何做出决策。此外，还有三个注释性质较强的大型文献——“春秋三传”，它们对早期历史事件进行详细分析，并且加入了一定的神话色彩，使得这些原本平淡无奇的事情变得充满意味并具有深远影响；而作为整套文集最终完成者之一的是刘向编纂的小说集——_礼记，它涵盖了从教育到政治，从宗教仪式到日常生活习惯几乎所有方面，成为后世研究古代社会结构的一个宝贵资料来源。
综上所述，“四書五經指的是什么書”，其实就是这些建立中华民族文化底蕴的心脏部分，它们之间相互补充，为我们提供了一幅丰富多彩又严谨完整的情景画，让我们能够更好地理解那个时代人们怎样思考问题，以及他们如何去处理事务。如果说这些建立起来的话，那么也许还能让我们更加珍惜现在这个时代，因为我们的祖先留给我们的不是金银财宝，而是在知识与智慧上的积累。
