康熙的母亲对书法颇有研究，尤其喜欢当时书法大家赵涵的一些字帖，便让康熙学习。康熙也乐此不疲，学习一个时期后康熙觉得差不多了，便试着上街写字。一天，他以秀才的身份去周至县城私访，在大街上铺开纸张，挥笔写到：“莺归燕去长悄然，春往秋来不知年”。
因疏忽把悄然的“然”字丢了上边的一点，尽管如此他依然喜出望外，自言自语道：“听说周至有个赵涵字写得不错，诸位看我的字与赵涵比谁居其上？”
话音刚落，一位老者提笔在那个“然”字上添了一点，这一点点得不偏不倚，恰到好处。康熙见状惊问：“请问老先生尊讳？”人群中有人搭话：“他就是我们周至的赵涵！”听说是赵涵，康熙立即请他到酒家，席间便请教起书法来。赵涵也不客气，从运笔到布局，从揣摩到腹稿，讲得头头是道。康熙听了如醉如痴，不住地称奇：“先生造诣颇深，教诲之言当为师训。”分手时，康熙道出了自己的身份，并请赵涵进京称臣。赵涵听说是皇上驾到，吓得连连叩头：“万岁明鉴，恕小人无礼！”
康熙私访回京，想试试母亲对书法的眼力，就把在周至大街上写的字拿给她看。母亲拿起字来端详了一会儿，说：“康熙学字数十年，只有一点像赵涵。”并把赵涵添上的一点指给康熙。康熙听后对母亲更加敬重，从此也坚定了他学习赵涵书法的决心。
