道家的创始人物，是中国古代哲学史上的一些重要思想家，他们以深邃的智慧和独到的见解，为后世留下了丰富的文化遗产。其中，老子和庄子是最为人所熟知的两位大师，他们的思想对中华民族乃至世界文明产生了深远影响。
老子的“道”与“德”
老子是中国历史上著名的哲学家，被认为是道家的创始人物。他在《道德经》中提出了一系列关于宇宙万物本质、人类社会秩序等方面的问题，并提出了“无为而治”的治国理念。这一理念强调的是顺应自然规律，不去干预自然界，让事物发展自如，这种做法不仅适用于个人修身，也可以用来指导国家治理。在他的思想中，“道”指的是宇宙一切事物运行发展的一个基本原则，即无形、无声、无动，但又能普遍存在于一切事物之中。而“德”，则是指一种内在的人格特质，它能够使人达到心地纯净，无私奉献，从而实现真正的人生境界。
庄子的天人合一
庄子也是一个重要的道家思想家，他在《庄子》这部著作中探讨了许多哲学问题，其中特别强调了天人合一这一概念。庄子认为，人的行为应该符合自然规律，与大自然保持和谐共处。他通过寓言故事，如比喻山羊攀登高峰，展示出个体如何超越固有观念，达到与宇宙间的一种精神上的融合。这种看待世界和生活方式，使得他成为后世儒释佛三教共同尊敬的大师之一。
道家的宗教色彩
尽管老子和庄子的主要作品并没有明显宗教色彩，但他们提出的“返璞归真”、“顺其自然”的生活态度，却被后来的群众误解或曲解，将它们神化成了一种超验宗教信仰。这导致形成了一些地方性的民间宗教，如太平派等，以崇拜这些古代智者的形象作为信仰对象。
道家的政治实践
虽然老子的政治理论基于对现实政治体系批判，而非建立新的制度体系，但是他的主张也被一些封建君主所借鉴。在秦朝末年，一些反抗统治阶级开始倡导依照老子的思想来改良政府结构，使得官员更加简洁廉洁，从而减少腐败。但由于缺乏具体实施手段，这样的尝试未能长久持续下去。
道家的伦理情怀
从伦理角度来说，老子的《道德经》提出了许多关于仁爱、宽恕、淡泊名利等价值观念，他鼓励人们放下欲望，以一种更高层次的心灵状态去面对社会关系。这一点在当时已经引起了一定的社会效应，比如减少争斗增加团结，有助于维护社会稳定。不过，由于这个时代背景复杂多变，这些正面的作用并不完全得到公认。
后续影响力
随着时间推移，不同地区根据自己的需要将这些智者提升为神仙或其他形式的情感寄托。在汉朝时期，由于儒术兴起，对这些传统文化有一定程度上的排斥。但到了唐宋时期，因为士绅阶层追求文化自足，这些古典文学重新受到重视。此外，在现代以来，有关这两位大师的话语也常常被引用，用以阐述自由主义或者环境保护意识等现代议题。