吕不韦与《吕氏春秋》中的道家思想
在老子之前的道家人物中，吕不韦是秦国著名的政治家和改革家，他主张以法治国，推崇儒学和道家的理念。在他的著作《吕氏春秋》中，不仅体现了儒家的礼仪、乐律等方面，也融入了道家的自然观和无为而治的哲学。书中强调“顺应天地之常”，提倡“养生保民”，这些思想对后来的老子有着重要影响。
莊周与阴阳五行术
莊周（约公元前369年-约公元前286年），又称庄子，是中国古代哲学大师之一，以其独特的思想体系闻名。他在《庄子》一书中提出阴阳五行术，这种宇宙观认为宇宙由阴阳两气构成，而这两气又分为木火土金水八个阶段，即阴阳五行。这一理论深刻揭示了自然界万物变化规律，与老子的“万物并始”、“同根相生”的宇宙观形成鲜明对比，但也反映出当时人们对于自然界本质的一种探索。
晋齐文王与六经诠释
晋齐文王赵简封，是中国历史上第一位将六艺（诗、书、礼、乐、易、春秋）编纂成正式教材的人物。他在统治过程中，对于儒家文化进行了系统整理，并通过教育来巩固自己的统治基础。虽然他主要是从儒学角度来理解这些典籍，但这种对于经典文献系统性研究的态度，为后来的士人阶层提供了一种新的学习方法，同时也是学习老子之所以能够如此深入理解天人合一思想的一个背景因素。
墨翟与墨子的仁义智勇四德
墨翟（约公元前479年-约公元前391年），字墨子，是战国时期重要的墨家思想家，他创立了墨学这一哲学流派。在其著作《墨辩》、《尚贤内则》等作品中，提出了仁义智勇四德作为社会行为准则，并主张以平等为基础，实行普遍兼爱。此外，他还提出要禁止私有财产，以达到消除贫富差距，从根本上解决社会问题。这样的正直诚信以及重视人的伦理修养，对于后来的老子所倡导的人性本善，有着一定程度上的启发作用。
公孙龙与非矩说
公孙龙（约生活时间：战国末期至西汉初期），是战国末期到西汉初年的一个哲学者，被认为是逻辑主义者的代表人物之一。他最著名的是关于非矩说的论述，其中包括他的否定性的概念，如事物没有固定的形状或属性，只是在不同的条件下表现出不同的特征。这一点可以看做是一种非常接近于老子的无为而治原则，因为它表明事物本身是不固定且多变的，因此应该采取一种适应性的态度去处理事情，而不是试图用力去改变它们，这样的思考方式可能对老子的无为而治产生了一定的影响。
荀况与荀子的性恶论
荀况（约生活时间：战国末期至西汉初期），是一个知名的大臣，在政治上具有很高的地位。而他弟弟荀悝，则被认为是荀子的化身，其政治理论深刻影响到了整个中国古代史。在他们共同提出的性恶论里，他们认为人的本质其实是不完美且带有自私自利的一面，所以必须借助于法律和制度来规范人们行为，使之趋向于积极向好的方向发展。这一理论虽然在很多方面不同于老子的天人合一观念，但是它也反映出当时人们对于如何塑造个人品格以及维护社会秩序的问题，这些都是人类共有的困惑，它们使得各类哲思不断涌现，最终孵化出了各种各样的价值观念。