在中国古代文学史上，道家哲学对道法自然小说产生了深远的影响。道法自然小说作为一种文学形式，它追求的是一种生活状态，即人与自然和谐共处，顺应天地之理。这一思想直接来源于道家哲学中的“无为而治”、“顺其自然”等观点。
首先，我们来看一下什么是道法自然小说。道法自然小说是一种以描述人物性格、心理活动以及他们与环境之间关系为主的文学体裁，它强调作品中的人物行为和命运应该符合大自然的规律，不做人为干预。在这种文学形式中，作者通常会通过描写人物内心世界，以及他们如何在复杂社会环境中寻找自己的位置来展现出“不争”的精神，这正是道家哲学所倡导的。
在中国古代文坛上，有许多著名作家的作品可以被归类为道法自然的小说，如《红楼梦》中的贾宝玉，他是一个性格豁达、善良但又有些许天真的角色，他的成长历程充满了对周围事物的观察和思考，同时也反映出了他个人的情感波动，这些都是典型的“顺其自然”的表现。
此外，《水浒传》中的宋江也是一个很好的例子。他最初是一个普通的小小押寨，但后来因为一次偶然的情节变化，被逼无奈加入梁山好汉，最终成为英雄。他的故事展现了一种从平凡到非凡，从卑微到高贵的人生转变，这种转变本身就是一种自发、自我实现的一过程，也体现了“不争”的精神。
再如，《三国演义》中的刘备，他始终坚持着自己的志向，即要统一天下，并且始终保持着一个既宽容又高洁的心态，在各种困难和挑战面前都能够保持冷静，从不轻易放弃。这也是典型的“无为而治”。
总结来说，随着时间推移，人们对于传统文化尤其是儒释道三教融合后的文化有了新的认识，他们开始探索更深层次的问题，比如如何才能达到真正的人生价值，以及怎样才能在这个快速发展变化的大时代背景下找到属于自己的位置。而这恰恰契合了现代社会对于个人自由、快乐生活方式追求的一般趋势，因此我们今天仍然看到很多现代作家将这些古老智慧应用到了他们的小说作品中，用以表达自己对于人类存在意义的一种理解或探索。