在探討道教的起源和發展之前，我們首先需要回答一個基本問題：道教創始人是誰？這個問題涉及到對中國古代宗教文化的一種理解與研究。
根據傳統學說，道教的創始人通常被認為是老子，也就是《道德經》的作者。老子的思想深受自然界之美影響，他主張“無為而治”，即通過不干預、不強制來實現社會秩序。他提出的“天人合一”理念，即認為人的生命應該與自然保持一致，這種觀點在後世成為了道家哲學的一大特點。
然而，這樣簡單的答案並不能完全解答我們所求。事實上，早期的人文關係、農業發明等都對當時的人類生活產生了深遠的影響，而這些變革也逐漸塑造了一套獨特的人生觀和宇宙觀。在這個過程中，一群追求超然精神、尋找永恒真理的人開始出現，並且他們建立了一系列信仰體系，這些信仰體系後來演變成今天所稱之為「道教」。
從記錄可以看出，早期中國社會中的民間信仰已經包含了一定的神秘主義色彩。隨著時間推移，這些民間信仰逐步形成了更系統化的宗教體系。在此背景下，一批智者、仙士和修行者開始將自己的意識形態融入到既有的民間信仰中，以此來構建一個更加完善的人生的世界觀。
到了戰國時期，由於戰爭頻繁和社會動盪，加上物質文明進步帶來的心理壓力，使得更多人開始尋求精神上的慰藉。這時候，一些具有政治野心或追求個人境界提升的人才更容易獲得廣泛聽眾支持，他们利用自身的情感魅力和智慧去吸引追隨者，並以某種形式建立起自己的宗派或組織。
例如，在東漢末年，有名叫張陵（字仲景）的人物，他是一位醫學家兼武術家，因其醫療技能高超而受到百姓愛戴。他後來創立了太平令門派，並宣揚長生不老之術，因此他也被視作是另一支重要的道教分支——太平門派的開創者之一。此外還有許多其他如郭店子、李鶴年等人物，它們各自擁有一套完整的地圖師法，更形成了不同的流派。但即使如此，每個流派都承襲着《易經》、《周易》、《庄子》、《論語》等古籍中的哲学思想，以及儒家的禮義廟堂概念，而將其轉化為自己獨特的地球观与宇宙观，从而为后来的发展奠定基础。
在唐朝以后，由于佛法传入中国并广泛弘扬，同时影响到了当时许多汉族地区人民，对于东方诸国及印度文化产生兴趣，这种对异域文化学习与融合带来了新的灵魂力量，让原本相对封闭的小型宗门开始扩展成为规模较大的组织体。这时候，不少已经存在的小型宗门为了适应这种变化，不断地进行改革，并吸收新知识、新理论，将这些新元素融入现有的实践活动中，以此来增强自身存在价值并争取更多社会资源。
随着宋朝之后商业经济社会结构进一步完善，其间出现了大量书籍出版与文献整理工作，这些文献记录下了无数关于神仙宝术长生的故事，这对于日后的发展有极大的促进作用。当时很多隐逸学者通过翻译经典或者创作文学作品，为人们提供了解释天地万物奥秘以及个人修身养性方法的手段。而他们之间互相交流讨论，共同研讨如何将这些理论应用于现实生活，从而进一步丰富出了各种不同的修炼技巧，使得整个体系更加复杂多样化，但同时也有助于将不同流派之间共通部分加强联系，从而统一为一个大家庭，即我们今天所说的"中华民族"家族内的大众传统信仰系统—"中国佛教"-"中国基督徒"-"中国伊斯兰-摩尼教学会"- " 中国犹太-回回-藏传佛学院"
總結来说，從「老子的思想」到「张陵」的傳奇」，從「曹丕」、「曹植」的詩詞到「張角」的黃巾亂世，再由各式各样的小型宗门至最後聚集成現在所見到的那麼宏偉壯麗的一片領域，是不是就像一座座連接過去與未來的大橋呢？每一步走向，都充滿著前人的智慧與勇氣；每一次問鼎，都伴隨著時代變遷；每一次試圖找到真理，都透露出無限可能性的光芒。而正是在這個歷史長河裡，那麼悠久又厚重的情感糾纏，就讓我們能夠用現在眼光去思考：我們是否真的知道自己正在走的是哪條路？我是否真正明白，我們站在的是哪裡？
当然，最终能否找到这个答案还要看个人的悟性与努力程度。但无疑，无论未来如何变化，我们都会记住那个历史巨人的名字—— 老子，他留给我们的不仅仅是一个问题：“谁是创始人？”还有一个更深刻的问题：“我们该如何活?”