以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还①。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年②。善有果③而已，不敢④以取强⑤。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强⑥。物壮则老，是谓不道⑦，不道早已⑧。
[注释]
其事好还：用兵这件事一定能得到还报。
凶年：荒年、灾年。
善有果：指达到获胜的目的。
不敢：帛书本为“毋以取强”。
取强：逞强、好胜。
物壮：指事物过去强大就会走向衰朽，这就说明它不符合于“道”，不符合于“道”的，就会很快死亡。
[延伸阅读1]
王弼《道德经注》
以道佐人主者尚不可以兵強於天下，而况人主躬於 道者乎？其事好還也。
[延伸阅读2]
苏辙《老子解》
聖人用兵皆出不得已。不欲以強勝天下，而況得勝復禍報之乎？楚靈、齊湣、秦始皇、漢孝武，或殺身或禍子孫，一無免於毒鬼之疾也。
师之所处荆棘生焉，大軍之后必有凶年。此乃師凶害之物，无所济，有所伤；贼害人民残荒田亩故约荆棘生也。此乃善用師者趣以濟難，以至功成自足，不求長久，用兵非為強敵也。
但凡用兵須謹慎，此乃古代智慧傳承至今。在戰爭中取得勝利固然重要，但不可因為一次成功就貪圖更多，這樣只會導致後續的災難和損失。在這方面，《老子》的教導仍舊值得我們深思，即使是在現代社會，也應該尋找更為平衡和諧的方法來解决問題，而不是依賴暴力和衝突來達到目的。