老子的道德经：兵力与天下之争，智者不以武强天下，其事必有回报。军队所至之地，荆棘生长，大战之后，一定会带来灾年。善于用兵的人，只要达到目的就足够了，不敢借助强大的兵力去逞强好斗。当成功时，不自夸耀，也不因胜利而骄傲，因为这都是顺应自然的规律。在必要时使用军队，但不要过度依赖它们，以免成为软弱和失败的根源。物质在其最为强盛的时候终将衰老，这是违背“道”的法则，而违背“道”的事物很快就会消亡。
[注释]
其事好还：指战争后必然会得到相应的报复。
凶年：指由于战争导致的荒年或灾年。
善有果：成功达到目的。
不敢以取强：不会为了追求更大的力量而进行无谓的战争。
物壮则老：指即使拥有极大力量，也会随时间衰败，最终走向灭亡。
[延伸阅读1]
王弼《道德经注》：
依靠“道”来辅佐统治者，不仅不能通过武力征服世界，而且即便是真正遵循“道”的君主也不会通过武力征服世界。这就是说，“士”的存在本身就是一种凶恶，就像荆棘一样，在他们到达的地方生长。大军之后，必定会带来灾难年的到来。这里说的“士”，是一种能造成伤害和破坏的事物，没有任何正面作用，只能造成损失和破坏，因此它被比喻成荆棘一样出现在军队后面。
[延伸阅读2]
苏辙《老子解》：
圣人用兵，都只在不得已的情况下才行动。他们并不为了获得更多的力量而去征服整个世界，即使偶尔能够胜利，那么这种胜利也一定会遭受报复，如楚灵、齐湣、秦始皇、汉孝武等人的例子，他们虽然杀死了自己，但最终还是遭到了自己的家族受到惩罚。而那些因为使用武器而导致死亡的人，更是没有逃脱这个宿命般的结局。而且，无论是谁都无法避免这些悲剧发生。这表明只有当没有其他选择的时候，我们才能考虑使用暴力的手段。但即便如此，我们也应该避免过分自满或炫耀，因为那只是掩饰内心深处对失败可能性的恐惧。此外，当我们必须采取行动时，我们应该保持谦虚，并尽量减少对他人的伤害，从而避免更多不必要的问题产生。最后，所有事情都必须按照自然界运行规律发展，有些东西虽然看似非常坚固，但最终都会变旧并消亡，而那些试图违抗这一规律的人，最终只能迎接早日死亡的一幕。
因此，如果我们想实现真正永恒稳定的生活状态，那么我们就需要学习如何适应变化，而不是试图控制一切。如果我们的目标只是为了短暂地占据权势或者想要展示我们的能力，那么这样的行为只不过是在不断寻找痛苦与毁灭的手段罢了。而如果我们能够理解并尊重自然界中的秩序，以及它如何运作那么我们的行为就会更加谨慎，从而避免无谓的大规模冲突和战斗。在这种情况下，我们可以享受一份宁静安稳的心态，同时仍然维护社会秩序，这对于每个人来说都是一个美好的愿望。不过，要实现这一点，我们需要放弃那种追求绝对权威和控制欲望的心态，并接受现实中存在着不可逆转的事情。在这样一种文化背景下，对于战争以及其结果持批判态度显得尤为重要，它提醒人们思考是否真的值得牺牲生命财产，以及是否有更好的解决问题的手段。