在中国悠久的历史长河中，道教作为一股深厚的文化力量，不仅影响了当时的宗教信仰，还对后来的哲学思想、文学艺术乃至民间习俗产生了广泛而深远的影响。道教创始人，是指在这个宗教体系中扮演核心角色的人物，他们通过自己的思想和行为，为道家哲学注入了活力。
早期道士们如何平衡个人修行与社会责任感？这是一个值得探讨的问题。从某种程度上来说，这个问题也涉及到我们今天所说的“隐世生活与政治参与”的关系。在不同的历史阶段，人们对于这些概念的理解和实践是多么复杂而又精彩。
首先，我们需要明确的是，道教创始人的身份并非固定不变，而是随着时间推移、地域差异以及流传过程中的解释和发展而变化。黄帝、大禹、尧舜等古代圣王被后人尊为神仙或修炼者，他们的事迹往往被赋予超自然甚至神秘色彩。这部分可以看作是对他们事业成就的一种追求永恒记忆，同时也是对他们治国理政智慧的一种赞誉。
老子（约公元前5世纪）则不同，他以《道德经》著名，被后人视为道家哲学之源泉。他提倡顺应自然法则，即“无为”，这是一种极端反映出他对于政治现实批判性的态度。在这种情况下，“隐世”意味着远离权力的争夺，与尘世保持距离。而“政治参与”则是一个相对抽象的概念，因为老子本身并不主张直接介入政治斗争。
然而，当我们进入更晚期，如东汉末年出现的大隗匠（约公元2世纪），他的实践更加接近于现代意义上的“隐居”。大隗匠不仅提倡内心修炼，而且积极参与地方治理，用其独特的方式来改善民生减轻贫富差距。这体现出一种既有自我超越精神，又能将这一精神转化为实际行动的人文关怀观念。
到了唐宋时期，以陈抟（约公元9世纪）最著名，其理论强调整合天地之间阴阳五行之气，将此作为修炼基础。他虽然潜心于山林，却仍然担任过地方官职，并且利用自身的地位帮助解决百姓疾苦，从而展现出了他的双重角色：既是个人的修行者，也是社会责任感强烈的人士。
总结起来，无论是在什么时代，早期道士们都试图找到一种平衡点，使得个人的内心世界能够得到充分发挥，同时又能够有效地投入到社会服务中去。这个过程其实就是一种不断寻找自我与外界之间协调关系的心路历程，对于那些追求内在完善同时又希望贡献给人类社会价值的人来说，是一段艰难曲折但充满希望的小径。此刻，在这条小径上，每一步都承载着历史的重量，每一次呼吸都蕴含着未知未来的可能性。
