易周、夔辞与《易经》的诞生
在中国古代，道家思想的萌芽可以追溯到远古时期。易周是指西周初年的一段历史时期，当时儒家的主要文献《易经》开始形成。在这段时间里，出现了许多对后世影响深远的人物，他们通过哲学思考和实践活动，为后来的老子打下了坚实的基础。
墨子的自然之学与道家相通
墨子是春秋战国时期著名思想家，他提出了“非攻”、“兼爱”等原则，这些观点在一定程度上预示着后来的道家对自然和谐、无为而治等理念。墨子的自然之学强调人应该顺应自然，不要违背天命，这一点与老子之后提出的“顺其自然”的主张有着显著的联系。
孟轲（孟子）的仁爱主义
孟轲被尊称为孔子的学生之一，他继承并发展了儒家的基本教义，但同时也表现出了一种更宽广的心灵世界。他倡导“仁”，认为人的本性是善良的，并且主张通过教育和礼仪来实现社会秩序。这一仁爱主义精神，在某种程度上，与老子的“德行自内而外”的概念相呼应。
荀况（荀文达）的法治论述
荀况虽然以儒学闻名，但他对于法治也有独到的见解。他认为法律是维护社会秩序和正义的手段，而不是简单地依靠人心或者君主意志。这一立场体现了他对于规则制定的重要性，同时也反映出一种对权力控制的手腕，这在某种意义上预示着后来的道家对权力的批判性态度。
张岱龙（庄周）的小说艺术探索
庄周，即张岱龙，是中国小说史上的开创者之一。他最著名的小说作品《聊斋志异》中融入了大量道家的寓言色彩，如人物形象化身于动物或植物，以此来揭示人类本质的问题。他的文学创作不仅丰富了文学形式，也为后世文化传统增添了一抹神秘色彩，间接影响到了人们对于道家的理解和接受。
释迦牟尼佛陀及其印度文化交流
尽管释迦牟尼佛陀生活于公元前563-483年左右，与中国早期历史并不直接交织，但他的教导及成就对东方宗教文化产生过深远影响。在当时，随着丝绸之路的开辟，佛教思想得以传播至中亚乃至中国境内，对当地民众以及哲学思潮产生了一定作用。特别是在唐朝以后，由于政治经济条件变化，以及宗教学术交流增加，对待不同信仰体系之间互动与融合更加频繁，使得东方各大宗教信仰互补共存，从而促进了中华文化的大量涵养，其中包括培育出更多关于宇宙生命平衡、修身养性的理论背景，为日后的老子所吸收利用提供素材。
这些人物尽管不全都被归类为真正意义上的“道家”，但他们个人的思想倾向、行为举止或文学作品，都有助于构建一个多元复杂的情景背景，那是一个充满变革与冲突，同时又充满希望与探索精神的大时代。而这一切，无疑为老子之后建立起完整系统化的 道家哲学奠定了坚实基础。