在中国历史的长河中，道教作为一门深厚的哲学和宗教体系，产生了一系列丰富多彩的经典著作。这些经典不仅仅是宗教信仰的载体，更是中华文化宝库中的瑰宝。在众多经典之中，有三部被誉为“道教三大奇书”，它们分别是《老子》、《庄子》和《抱朴子》。但当我们追溯到这个称谓如何产生时，便需要穿越时间与空间，不断探寻其背后的故事。
首先，我们要明确的是，“道教三大奇书”的概念并非古代就有，而是在后世逐渐形成的一种认知。这三个作品各自独立成篇，其间没有直接关联，但却都深刻地反映了早期中国哲学思想特别是道家思想的核心理念：顺应自然、无为而治、内圣外王等。
在历史上，《老子》、《庄子》，这两部著作最早可以上溯到战国末年左右，这时候的人们正处于社会动荡与政治混乱之中。面对这种情况，老子的智慧提出了“无为而治”的理论，这种理论强调的是一种超然物外的态度，即通过不干预自然规律来实现人生的平衡与和谐。而庄子的思想则更偏向于精神修炼，他提倡的是一种豁达洒脱的心态，与周围世界保持一种距离，从而达到心灵自由。
至于《抱朴子》，它虽然也可以追溯到战国时代，但相比前两者，它较晚出现，而且内容更加接近医学养生方面。这本书主要讲述了如何通过简朴生活来保健身体，对于当时复杂繁忙的人们来说，无疑是一种新的生活方式指导。
随着时间推移，这些经典逐渐传入民间，并且在不同地区有所发展。在不同的地域背景下，这些作品被人们重新解读，被赋予新的意义，最终在一定程度上形成了统一认识——即将《老子》、《庄子》和《抱朴子》视为共同代表着道家的重要文献之一套，因此便有了“道教三大奇书”的称呼。不过，由于这些著作并不是由同一个作者创作，也没有固定的编纂年代，所以它们之间存在很大的差异性，使得人们对于它们的地位以及应该包括哪几部作品一直存在争议。
此外，在现代研究中，还有人提出另一些著作如《太极图说》的可能性，比如它也可能被视为是一个重要的地位。但由于各种原因，如流传过程中的损失、资料不足等，《太极图说》的普及度远不及前述三个文本，因此仍旧无法完全替代现有的名单。
综上所述，“从何时开始形成了‘道教三大奇书’这一说法？”这个问题实际上也是对历史知识的一个考验，它涉及到了文学批评、文化史研究甚至是哲学思辨。在回答这个问题之前，我们必须回顾那些古籍文献背后的历史脉络，以及它们怎样通过千年的沧桑变迁，最终成为今天我们所熟知的一部分。这就是我们今天尝试去了解这些神秘文献背后的故事，为何会成为后人眼中的“奇书”。
最后，可以总结一下，当我们谈论起“道教三大奇书”这一概念的时候，我们其实是在讨论一系列跨越时间层面的文化遗产，它们共同构成了中华民族悠久文明史上的一个亮点。当我们细细品味其中蕴含的情感智慧，那么每一次翻阅，都仿佛能听到那遥远时代的声音，让我们的内心深处充满了一股敬畏之情。