中国儒家文化中，荀子的人性论探究了“自然”与人性的关系，但其理论在近现代学界引发了广泛的争论。荀子的观点是典型的人性“自然”论，他将性视为人的天赋生理与心理机能，“自然”作为其基本属性。在他看来，人性既是存在论意义上的自然存在，也体现为后天流变方式的自然演进。他认为心对于性的作用至关重要，善恶之源也出于心，而善则是荀子人性论的终极目标。
荀子的基本思想架构可以概括为“性—心—伪”，逻辑发展路径则从“自然”开始：“朴”→“恶”→“欲为善”→“伪”→“善”。这一系列过程始于对人的本质——即人的原始、纯粹状态——的认识，然后逐步展开到恶和欲望，以及伪装和道德修养，最终达到真实而完美的善。
相比其他先秦哲学家的立场，如孔孟、老庄以及告子的观点，荀子关于人性的解释更为明确地强调了人的本质属性，即使在今天仍然具有重要的启示价值。通过深入研究荀子的文本，我们不仅能够更加全面地理解先秦时期关于人性的不同理论，还能够揭示出这些理论如何影响后世哲学思潮和文化传统。
