在中国哲学史上，孔子是儒家学派的创始人，他的思想对后世产生了深远的影响。然而，孔子的一生也充满了探索和变化，其中尤其值得注意的是他早期与道家的接触以及随后的转变。这一段历史对于理解孔子的思想发展具有重要意义。
在孔子的时代，即春秋时期，大约公元前6世纪中叶至前5世纪初，这是一个社会动荡不安、多方争霸的时代。这种政治和社会环境促使人们寻求新的生活方式和宇宙观念。在这样的背景下，道家思想开始兴起，它强调“无为而治”、“顺应自然”等理念，为当时的人们提供了一种逃避现实困境、追求内心平静的途径。
据传记文学记载，年轻时期的孔子曾经受到过老聃（即老子的化名）的影响，并且有一定的时间去学习老子的教导。《论语》中有几处提到“吾十月既寒”，表明他曾经尝试过一种脱离尘世、遁入山林以达到精神上的超脱状态，这正是典型的道家修行态度。
然而，在接下来的岁月里，孔子逐渐意识到自己对这套哲学体系并不完全认同。他发现虽然这种“无为”的生活方式能够让个体获得某种程度的心灵自由，但它无法解决复杂社会问题，也无法激励人们进行积极向上的努力。因此，他开始走上了另一条道路——致力于教育和文化改革，以培养出有德行的人才来改善社会状况。
这一转变不仅体现在他的教学方法上，还体现在他的政治理想上。他提出“仁政”的概念，与之相伴的是重视礼节、秩序以及君臣之间关系等儒家的核心价值观。这些都不同于原始道家的简单自然主义，而更注重人际关系和集体利益。
此外，从个人修养方面来说，虽然两者都强调内心修炼，但儒家更加注重通过自我完善来服务于家族乃至国家。而非但如此，由于儒家的理论基础建立在人类情感与伦理之上，所以它比起纯粹依赖天地万物自发运行的情怀，更能激发人们行动起来，不断进步，不断革新，是非常符合当时需要的一个系统性思考框架。
当然，这并不意味着后来的儒家没有吸收任何元素从其他流派，如释迦牟尼佛陀所开创的大乘佛教，以及秦汉以后又出现的一些地方风俗习惯及民间信仰等，都被融合进了日后的儒教。但对于最早阶段来说，我们可以说是由一个较为单一而狭隘的小农氏族文化演化成为了包含更多广泛内容并且适应更大范围环境需求的一种文明传统，从而形成了我们今天所说的中华文明。
总结来说，尽管在青年时代，有一定时间与老子及其思想接触，而且可能受到了一定影响，但随着时间推移，对这个世界产生了自己的独特看法并采取行动去改变这个世界。这一点，或许正反映出一个基本事实：每个人的生命都是不断变化与成长过程中的，而这其中包括我们的价值观念也是会发生转换的情况。在这样一个历史背景下，我们可以看到古代智者的思维如何随着他们个人的经历和周围世界发生变化而展开不同的发展轨迹，他们不仅是在讨论如何理解这个世界，更是在探索如何成为更好的人类参与者。