在中国哲学史上，道家思想自古以来就占据了一席之地。老子是道家哲学的代表人物，其著作《道德经》深刻影响了后世的文化和思想。然而，在老子的出现之前，已经有许多先秦时期的道家人物，他们以自己的智慧探索宇宙万物之间的关系，并提出了与老子相近的人文主义和自然主义倾向。
老子之前的人文主义
人文主义是一个广泛而复杂的话题，它强调人类个体及其精神生活对价值观念的重要性。在中国古代文学中，黄帝、尧、舜等传说中的君王被视为天下之至仁至义者，他们治国如同天下的父母，对百姓无微不至。在这类描述中，我们可以看出一种人本色彩浓厚的人文情怀，即使是在远古时代，也有人类社会对人的尊重与关爱。
黄帝：太初之主
黄帝是中国历史上的第一个统一六合的大帝，他创造了文字，为人们提供了沟通交流的手段。这位伟大的君主不仅具有政治上的成就，还拥有丰富的知识。他通过观察自然现象来发展农业技术，使得农业生产得到极大提高，为社会稳定和经济发展奠定基础。这些行为体现了他对于人类福祉的一种关心，这种关心正是人文主义的一个核心特征。
尧、舜：圣明之君
尧、舜两位君王以其仁慈、高尚的情操著称，他们治国平民，公平分配资源，不仅保持国家安宁，而且促进社会进步。这两位圣明之君因其高尚的情操被后世推崇为“三皇五帝”中的典范，他们所采取的一系列措施，如修水利、整顿法律等，都表现出一种对人民利益高度重视的心态，这也是一种典型的人文情怀表达方式。
人性善良：先秦时期道家的基本信仰
在先秦时期，由于战乱频发，社会动荡不安，因此产生了一些关于宇宙间存在某种普遍规律或原则（即“道”的概念）的思考。而这种思考往往伴随着对人的基本善性的认知。例如，《易经》中便提到：“天地不仁，以万物为刍狗。”这里虽然表面上看似残忍，但实际上蕴含的是一种超越个人欲望追求更高层次生命存在状态的心理状态，而这一点正是人性善良这一理念的一个展开。
老子之后的自然主义
除了前述提到的先秦时期人们对于人类情感及伦理方面的问题探讨外，还有一股力量正在悄然流淌，那就是自然界带给我们的启示。这股力量最终演化成了所谓“自然界”的哲学，即我们今天所说的自然主义。在这个背景下，一些先秦儒家的智者开始从事田园诗风格写作，与他们日常生活接触最多的是土地，是植物，是动物，是整个生态系统，从这些直接经验中汲取灵感并将其融入到了他们作品里去。
孔子的田园诗意
孔子的弟子颜回曾经问孔子：“吾闻夫农猎狩弋皆有法焉，而博弈斗鸡雏马各何法？”孔孟《春秋》评论认为：“彼此相让，则比肩；相食，则偕行。”这样的回答反映出了一种谦逊与尊敬生存环境，同时也体现出了他的乐观积极面对困难的心态，这又一次证明了他对于周围世界尤其是乡村生活抱有的热爱以及理解力，以及这种热爱与理解力的延伸就是一种简单而纯粹的地球意识或者说地球本土精神，即现代所说的生态意识或者环保意识的一部分内容。
结语：
从黄帝到尧舜，再到孔孟这几个不同时间段但却紧密联系在一起的地方，我们可以看到一条线索，那就是由对生命、环境以及其他生物充满尊重乃至敬畏构成。一句话概括起来，就是中华民族自古以来就持有一份特别珍贵且独特的声音——那是一份既温柔又坚定的声音，它既能让我们记住自己作为地球上的居民要如何去处置这个星球，也能够激励我们每一个人成为那个真正懂得怎样才能使我们的行为更加符合这个星球需要同时也是为了所有生物都能共享一个美好未来而努力的一员。